Feederism: η ψυχολογία πίσω από το φετίχ

Feederism – που ενίοτε αποκαλείται feedism ή ερωτική αύξηση βάρους – είναι ένα φετίχ στο οποίο το φαγητό και το πάχος γίνονται κεντρικά για τη σεξουαλική διέγερση pubmed.ncbi.nlm.nih.gov. Στο feederism, ο ένας σύντροφος (ο/η feeder) απολαμβάνει να ταΐζει τον άλλον (τον/την feedee) ή να τον ενθαρρύνει να πάρει βάρος, ενώ ο/η feedee διεγείρεται από το φαγητό, από το να τον ταΐζουν και από το να παχαίνει pubmed.ncbi.nlm.nih.gov. Αυτό το φετίχ συχνά επικαλύπτεται με συγγενικά φετίχ και δυναμικές: το fat admiration (η έλξη προς πιο εύσωμα ή μεγαλόσωμα σώματα), το stuffing (το να τρώει κανείς μέχρι να νιώσει εντελώς γεμάτος), ακόμη και στοιχεία παιχνιδιού κυριαρχίας και υποταγής (D/s). Είναι μια πολύπλευρη παραφιλία που μπορεί να περιλαμβάνει, από τη μια, τρυφερή, φροντιστική οικειότητα και, από την άλλη, έλεγχο ή ερωτικό εξευτελισμό, ανάλογα με τους ανθρώπους που εμπλέκονται. Το feederism θεωρείται γενικά μια άτυπη σεξουαλική επιθυμία – μια παραφιλία – όμως οι ψυχολογικές του ρίζες φτάνουν βαθιά μέσα στην ανθρώπινη βιολογία, την κουλτούρα και την ανάπτυξη

Παρά τις εντυπωσιοθηρικές απεικονίσεις των μέσων (για παράδειγμα, η ταινία τρόμου Feed, που έδειχνε μη συναινετικό αναγκαστικό τάισμα), το feederism στην πραγματική ζωή εκτείνεται σε ένα φάσμα από ήπιο και συναινετικό ως ακραίο en.wikipedia.org. Πολλοί συμμετέχοντες το βλέπουν όχι ως ένα απλό φετίχ αλλά ως κομμάτι της ταυτότητας ή του τρόπου ζωής τους en.wikipedia.org. Το να κατανοήσουμε γιατί υπάρχει αυτό το φετίχ – χωρίς να γλυκαίνουμε (το λογοπαίγνιο εσκεμμένο) τους κινδύνους του, ούτε να καταφεύγουμε σε απλοϊκές εξηγήσεις – μπορεί να βοηθήσει όσους το βιώνουν να κατανοήσουν καλύτερα τον εαυτό τους. Σε αυτή τη βαθιά ματιά, θα εξερευνήσουμε το feederism μέσα από πολλαπλούς φακούς: τη νευροεπιστήμη της σεξουαλικής διέγερσης και του σχηματισμού των φετίχ, τις θεωρίες της εξελικτικής ψυχολογίας (όπως τα σήματα αφθονίας ή γονιμότητας και τα ζητήματα ελέγχου), τις συγκρίσεις με άλλα φετίχ (μαζί με τα σωματοκεντρικά φετίχ και τις δυναμικές D/s, σημειώνοντας ακόμη και ανάλογα τελετουργικά ταΐσματος στα ζώα), τις οπτικές της αναπτυξιακής ψυχολογίας (πρώιμες εμπειρίες ζωής, προσκόλληση κ.λπ.), τους ψυχολογικούς κινδύνους και τις συννοσηρότητες (καταναγκαστικότητα, ζητήματα εικόνας σώματος, ντροπή, προβλήματα στις σχέσεις) και το πώς η ψυχολογία/ψυχιατρική ταξινομεί αυτά τα φετίχ (από τις ιστορικές οπτικές ως το σύγχρονο DSM). Σε όλη τη διαδρομή, θα στηριχτούμε σε έρευνες με κριτές (peer-reviewed) και σε σχόλια ειδικών – με τρόπο άμεσο και αναλυτικό – για να ξεδιπλώσουμε τα στρώματα αυτού του σύνθετου φετίχ.

Η νευροεπιστήμη της σεξουαλικής διέγερσης και του σχηματισμού των φετίχ

Η σεξουαλική διέγερση είναι θεμελιωδώς ένα φαινόμενο του εγκεφάλου. Ανεξάρτητα από το έναυσμα – είτε πρόκειται για ένα συμβατικό ερέθισμα, όπως ένα ρομαντικό άγγιγμα, είτε για ένα ασυνήθιστο, όπως ένας σύντροφος που τρώει μια ολόκληρη τούρτα – τα κέντρα της ηδονής στον εγκέφαλο είναι αυτά που καταγράφουν το άναμμα. Στον πυρήνα βρίσκεται το κύκλωμα ανταμοιβής, όπου ο νευροδιαβιβαστής ντοπαμίνη παίζει καθοριστικό ρόλο στο να «γυρίζει τον διακόπτη» της ηδονής και της επιθυμίας yourtango.com. Όταν συμβαίνει κάτι ευχάριστο (όπως η διέγερση των γεννητικών οργάνων ή το φαγητό πλούσιων γεύσεων), η ντοπαμίνη εκτινάσσεται σε περιοχές όπως η κοιλιακή καλυπτρική περιοχή (VTA) και ο επικλινής πυρήνας, ενισχύοντας όποια ερεθίσματα συνόδευαν την ηδονή yourtango.com. Με τον καιρό, αυτή η εξαρτημένη μάθηση μπορεί κυριολεκτικά να «καλωδιώσει» τον εγκέφαλο ώστε να περιμένει ηδονή από αυτά τα ερεθίσματα, δημιουργώντας έναν μαθημένο συνειρμό yourtango.com. Πιστεύεται ότι τα φετίχ προκύπτουν εν μέρει μέσα από αυτού του είδους την κλασική εξαρτημένη μάθηση: ένα αρχικά ουδέτερο ή μη σεξουαλικό ερέθισμα συνδέεται επανειλημμένα με τη σεξουαλική διέγερση, ώσπου ο εγκέφαλος το ερωτικοποιεί en.wikipedia.org. Σε πειραματικές συνθήκες, οι επιστήμονες έχουν δείξει πώς άντρες μπορούν να εξαρτηθούν ώστε να διεγείρονται από εντελώς αυθαίρετα σημάδια – όπως ένα συγκεκριμένο γεωμετρικό σχήμα ή ένα αντικείμενο σαν μια μπότα – αν αυτά συνδυάζονται σταθερά με σεξουαλικές εικόνες en.wikipedia.org. Με άλλα λόγια, το σύστημα ανταμοιβής του εγκεφάλου δεν «ξέρει» εγγενώς τι είναι φυσιολογικό και τι παράξενο άναμμα· μαθαίνει μέσω συνειρμού και ενίσχυσης en.wikipedia.org.

Το feederism μπορεί να ιδωθεί μέσα από αυτόν τον φακό της εξαρτημένης μάθησης. Φαντάσου έναν νέο άνθρωπο που, στα χρόνια της διαμόρφωσής του, ανακαλύπτει ότι η πράξη του να τρώει μέχρι σκασμού ή το να βλέπει κάποιον να καταβροχθίζει φαγητό του προκαλεί μια παράξενη διέγερση. Αν αυτή η διέγερση ακολουθείται από αυνανισμό ή σεξουαλική φαντασίωση, ο εγκέφαλος μπορεί να συνδέσει τα δύο. Μέσα από επαναλαμβανόμενες εμπειρίες, τα νευρικά μονοπάτια για τα σημάδια που σχετίζονται με το φαγητό και για τη σεξουαλική διέγερση μπερδεύονται μεταξύ τους. Από νευροεπιστημονική σκοπιά, αυτό είναι εύλογο, γιατί τα κυκλώματα της πείνας και του κορεσμού τέμνονται με εκείνα της σεξουαλικής ικανοποίησης μέσα στον εγκέφαλο. Ο υποθάλαμος – μια περιοχή στο βάθος του εγκεφάλου – έχει διακριτούς πυρήνες που διέπουν την όρεξη και το σεξ, όμως αυτοί είναι στενά συνδεδεμένοι jstage.jst.go.jp jstage.jst.go.jp. Για παράδειγμα, ο πλάγιος υποθάλαμος (που συχνά αποκαλείται «κέντρο της τροφής») όχι μόνο κατευθύνει τη διατροφική συμπεριφορά, αλλά μπορεί και να πυροδοτήσει σεξουαλική συμπεριφορά όταν διεγείρεται jstage.jst.go.jp jstage.jst.go.jp. Αντιστρόφως, ο κοιλιομέσος υποθάλαμος (ένα κέντρο κορεσμού) επηρεάζει τη γυναικεία σεξουαλική δεκτικότητα και, όταν ενεργοποιείται, μπορεί να καταστείλει το φαγητό jstage.jst.go.jp. Αυτό υποδηλώνει ότι ο έλεγχος του φαγητού και της αναπαραγωγής στον εγκέφαλο είναι αλληλένδετος: όταν η μία ορμή είναι σε υπερλειτουργία, μπορεί να ρυθμίσει την άλλη. Δεν είναι υπερβολή να φανταστεί κανείς ότι σε ορισμένα άτομα αυτά τα σήματα διασταυρώνονται με τρόπους που διαρκούν – έτσι ώστε το φαγητό, ο κορεσμός και το πάχος να γίνονται ερωτικοποιημένα. Πράγματι, τόσο το φαγητό όσο και το σεξ ενεργοποιούν ισχυρή έκκριση ντοπαμίνης, και οι άνθρωποι συχνά περιγράφουν και τα δύο ως πρωτογενείς ηδονές. Ψυχολογικές παρατηρήσεις σημειώνουν ότι οι άνθρωποι ενίοτε υποκαθιστούν ασυνείδητα το ένα με το άλλο: για παράδειγμα, το να νιώθει κανείς «λιμασμένος» για στοργή μπορεί να οδηγήσει σε υπερφαγία για παρηγοριά yourtango.com. Ο εγκέφαλος ερμηνεύει τόσο το φαγητό όσο και τη σεξουαλική οικειότητα ως ανταμοιβή, προκαλώντας συχνά επικαλυπτόμενες λαχτάρες yourtango.com. Στο feederism, αυτά τα κανονικά παράλληλα μονοπάτια της ηδονής συγκλίνουν.

Μια ακόμη νευρολογική οπτική για τα φετίχ είναι η ιδέα της «διασταυρωμένης καλωδίωσης» στον αισθητηριακό φλοιό. Μια διάσημη υπόθεση του νευροεπιστήμονα V.S. Ραματσάντραν σημειώνει ότι η περιοχή του εγκεφάλου που επεξεργάζεται τις αισθήσεις από τα πόδια βρίσκεται δίπλα στην περιοχή για τις αισθήσεις των γεννητικών οργάνων – κάτι που ίσως εξηγεί γιατί τα φετίχ με τα πόδια είναι από τα πιο συνηθισμένα (κάποια τυχαία νευρική σύνδεση ίσως κάνει τη διέγερση των ποδιών να διεγείρει τα γεννητικά όργανα) en.wikipedia.org. Αν και το feederism δεν έχει εντοπιστεί σε μια συγκεκριμένη ιδιομορφία του φλοιού, είναι ενδιαφέρον να σκεφτούμε μια ανάλογη διασταυρωμένη ενεργοποίηση: οι αισθήσεις της στοματικής κατανάλωσης και του γεμάτου στομαχιού (που εμπλέκουν σήματα του πνευμονογαστρικού νεύρου, γαστρεντερικές ορμόνες κ.λπ.) θα μπορούσαν εύλογα να μπλεχτούν με τα μονοπάτια της σεξουαλικής διέγερσης σε ευάλωτους εγκεφάλους. Ακόμη και χωρίς μια κυριολεκτική νευρική γειτνίαση, η πλαστικότητα του εγκεφάλου στην εφηβεία – όταν στερεοποιούνται τα σεξουαλικά ενδιαφέροντα – σημαίνει ότι έντονες εμπειρίες ή φαντασιώσεις εκείνη την περίοδο μπορούν να αποτυπωθούν βαθιά. Χαρακτηριστικά, πολλοί άνθρωποι με feederism αναφέρουν ότι το φετίχ τους «υπάρχει μέσα μου από τότε που θυμάμαι τον εαυτό μου», ανάγοντάς το συχνά στην παιδική ηλικία ή στα πρώτα εφηβικά χρόνια, όταν κάποια εικόνα ή ιστορία για το φαγητό και το πάχαιμα τούς άναψε για πρώτη φορά collectionscanada.gc.ca collectionscanada.gc.ca. Στην ουσία, η νευροεπιστήμη υποδηλώνει ότι το feederism, όπως κάθε φετίχ, προκύπτει από το ότι ο εγκέφαλος συνδέει τη σεξουαλική ηδονή με συγκεκριμένα σημάδια (εδώ, το φαγητό και το πάχος) και ύστερα ενισχύει αυτούς τους δεσμούς ώσπου να γίνουν μια επίμονη ερωτική εμμονή. Ο «χάρτης του έρωτα» (lovemap) – ο όρος του John Money για το σεξουαλικό «πρότυπο» ενός ατόμου – χαράσσεται με μοτίβα που ίσως φαίνονται παράξενα στους άλλους, αλλά για τον εγκέφαλο του ατόμου είναι απλώς αυτό που πυροδοτεί τον καταρράκτη της διέγερσης. Με τον καιρό, το κυνήγι αυτών των ερεθισμάτων μπορεί να γίνει αυτοενισχυόμενο: εκκρίνεται ντοπαμίνη, το άτομο νιώθει ένα «φτιάξιμο», όμως έπειτα χρειάζεται περισσότερη διέγερση καθώς ο εγκέφαλος συνηθίζει yourtango.com. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε κλιμάκωση, όπου αναζητούνται όλο και περισσότερο φαγητό, αύξηση βάρους ή ακραία σενάρια ταΐσματος για να ανακτηθεί η ίδια συγκίνηση – ένας κύκλος που παρατηρείται σε πολλούς εθισμούς συμπεριφοράς και σε φετίχ yourtango.com.

Εξελικτική ψυχολογία: αφθονία, γονιμότητα και έλεγχος

Από εξελικτική σκοπιά, το feederism φαίνεται εκ πρώτης όψεως αντιδιαισθητικό – εξάλλου, η ακραία παχυσαρκία μπορεί να βλάψει την υγεία και τη γονιμότητα. Ωστόσο, η εξελικτική ψυχολογία συχνά διαπιστώνει ότι οι σημερινές σεξουαλικές προτιμήσεις μπορεί να είναι αναντιστοιχίες ή υπερβολές παλιότερων προσαρμοστικών χαρακτηριστικών. Μια εξέχουσα θεωρία των Quinsey και Lalumière (1995) υποστηρίζει ότι πολλές παραφιλίες είναι «υπερβολικές εκδηλώσεις πιο φυσιολογικών και λειτουργικών προτιμήσεων επιλογής συντρόφου». pubmed.ncbi.nlm.nih.gov Με απλούστερα λόγια, αυτό που ανάβει τους ανθρώπους με φετίχ μπορεί να είναι μια μεγεθυμένη εκδοχή κάποιου πράγματος που είχε πραγματική αξία επιβίωσης ή αναπαραγωγής για τους προγόνους μας. Πώς μπορεί αυτό να ισχύει για το feederism; Σκέψου ότι, για μεγάλο μέρος της ανθρώπινης ιστορίας, το φαγητό ήταν σπάνιο και η πείνα μια πραγματική απειλή. Σε αυτό το πλαίσιο, ένα καλοθρεμμένο σώμα ήταν σημάδι υγείας, γονιμότητας και πρόσβασης σε πόρους. Για έναν άντρα, το να τον έλκει μια στρουμπουλή, καλοθρεμμένη γυναίκα ίσως κάποτε σήμαινε ότι είχε διαλέξει μια σύντροφο που ήταν πιθανό να επιβιώσει σε δύσκολους καιρούς και να γεννήσει υγιή παιδιά (οι γυναίκες χρειάζονται ένα ορισμένο επίπεδο σωματικού λίπους για τακτική ωορρηξία και για να στηρίξουν μια εγκυμοσύνη) yourtango.com. Και για μια γυναίκα, ένας άντρας που μπορεί να προσφέρει άφθονο φαγητό (ή που είναι ο ίδιος καλοθρεμμένος) ίσως έδειχνε κύρος και ικανότητα ως προμηθευτής. Σε πολλές κουλτούρες, το πάχος ήταν ιστορικά ιδανικό ομορφιάς και σύμβολο ευημερίας. Για παράδειγμα, στη Μαυριτανία η πρακτική του «Leblouh» περιλαμβάνει το αναγκαστικό τάισμα κοριτσιών για να αποκτήσουν παχύ σώμα ενόψει γάμου, με την πεποίθηση ότι οι πιο εύσωμες γυναίκες είναι πιο ελκυστικές και δείχνουν τον πλούτο της οικογένειας youtube.com. Παρομοίως, σε ορισμένες κουλτούρες των νησιών του Ειρηνικού και σε ιστορικές εποχές της Ευρώπης, οι πληθωρικές φιγούρες σηματοδοτούσαν αφθονία και επιθυμητότητα. Το feederism θα μπορούσε να ιδωθεί ως το να παίρνει κανείς αυτή την αρχαία προτίμηση για «σήματα αφθονίας» σε φετιχιστικό άκρο – απολαμβάνοντας όχι μόνο έναν καλοθρεμμένο σύντροφο, αλλά και την ίδια τη διαδικασία του ταΐσματος και του παχαίματός του πέρα από ό,τι είναι πρακτικό στους σύγχρονους καιρούς.

Η εξελικτική συλλογιστική εισάγει επίσης την ιδέα των συμβόλων γονιμότητας. Ορισμένα σωματικά χαρακτηριστικά που συνδέονται με τη γονιμότητα – στήθος, γοφοί, γλουτοί – αποτελούνται σε μεγάλο βαθμό από λίπος. Η κλεψυδρόσχημη σιλουέτα (μια χαμηλή αναλογία μέσης-γοφών) συχνά αναφέρεται ως ελκυστική στους άντρες, επειδή σηματοδοτεί ασυνείδητα νεότητα και αναπαραγωγικό δυναμικό. Κάποιοι ερευνητές έχουν μάλιστα υποθέσει ότι οι πρώτες ανθρώπινες θηλυκές μορφές ανέπτυξαν εναπόθεση λίπους στους γοφούς και τους γλουτούς ως «ειλικρινή σήματα» ενεργειακών αποθεμάτων (ένα ακραίο παράδειγμα είναι η στεατοπυγία, η συσσώρευση λίπους στους γλουτούς, που θεωρείται ελκυστική σε ορισμένες ομάδες) deepblue.lib.umich.edu deepblue.lib.umich.edu. Ένα φετίχ για το πάχος ενισχύει αυτά τα σήματα γονιμότητας πέρα από τον κανόνα· ένας/μία feeder ή κάποιος που θαυμάζει το πάχος (fat admirer) δεν αρκείται σε μια καμπυλωτή φιγούρα – ίσως εξιδανικεύει υπερμεγέθεις καμπύλες ή τεράστιες κοιλιές ως υπερθηλυκές, μητρικές ή εικόνες γονιμότητας. Υπάρχει επίσης μια πιθανή υποσυνείδητη ηχώ της εγκυμοσύνης: μια γεμάτη, φουσκωμένη κοιλιά από ένα μεγάλο γεύμα μπορεί να θυμίζει έγκυο κοιλιά, πυροδοτώντας ενδεχομένως φροντιστικές ή σεξουαλικές αντιδράσεις που σχετίζονται με την αναπαραγωγή. Αυτό επικαλύπτεται με το υποσύνολο των φαντασιώσεων του feederism όπου η κοιλιά που μεγαλώνει ερωτικοποιείται ρητά, όχι διαφορετικά από ένα φετίχ εγκυμοσύνης (μόνο που το «μωρό» είναι ένα μωρό από φαγητό). Μια τέτοια έλξη μπορεί να ιδωθεί ως αποτέλεσμα «υπερκανονικού ερεθίσματος» – μια έννοια από την ηθολογία, όπου τα ζώα ελκύονται από υπερβολικές εκδοχές φυσικών ερεθισμάτων. (Για παράδειγμα, ορισμένα πουλιά προτιμούν ένα τεχνητά μεγάλο, έντονα χρωματιστό αυγό αντί για το δικό τους κανονικό αυγό, επειδή τα υπερβολικά χαρακτηριστικά «παρακάμπτουν» το ένστικτό τους.) Παρομοίως, ένα εξαιρετικά εύσωμο σώμα μπορεί να λειτουργήσει ως υπερκανονικό ερέθισμα για όσους ο εγκέφαλός τους είναι προδιατεθειμένος να βρίσκει το σωματικό λίπος διεγερτικό: είναι περισσότερο από το επιθυμητό χαρακτηριστικό (απαλότητα, καμπύλες, ένδειξη θερμιδικού πλεονάσματος) απ’ όσο θα συναντούσε κανείς ποτέ σε φυσική κατάσταση, προκαλώντας έτσι μια ισχυρότερη-από-την-κανονική σεξουαλική αντίδραση. Ό,τι ίσως ήταν εξελικτικό πλεονέκτημα με μέτρο (η προτίμηση για καλοθρεμμένους συντρόφους) γίνεται, σε ένα σύγχρονο περιβάλλον αφθονίας τροφής, μια έντονη φετιχιστική εστίαση.

Μια άλλη εξελικτική οπτική είναι η εξουσία και ο έλεγχος του συντρόφου. Οι σεξουαλικές συμπεριφορές έχουν συχνά μια στρατηγική διάσταση – εξασφάλιση της πατρότητας/μητρότητας, διατήρηση του συντρόφου κ.λπ. Το feederism ενίοτε συνεπάγεται ότι ο ένας σύντροφος (συνήθως ο/η feeder) ενθαρρύνει τον άλλον να μεγαλώσει πολύ, ακόμη και ως το σημείο της δυσκολίας στην κίνηση σε ακραίες περιπτώσεις. Θα μπορούσε κανείς να υποθέσει ότι, με μια σκοτεινή τροπή, αυτό αντανακλά μια πρωτόγονη παρόρμηση να «εξασφαλίσει» κανείς έναν σύντροφο περιορίζοντας την κινητικότητά του ή την ελκυστικότητά του προς τους άλλους (μια μορφή φύλαξης συντρόφου). Αν ένας σύντροφος γίνει αρκετά εύσωμος, ίσως είναι λιγότερο πιθανό να φύγει ή να προσελκύσει αντίζηλους, κάτι που θα μπορούσε ασυνείδητα να ελκύει ένα βαθιά ανασφαλές ή κτητικό κομμάτι της ψυχής του/της feeder. Κάποιοι το έχουν παρομοιάσει με μια ακραία μορφή επένδυσης πόρων και ελέγχου: προσφέροντας υπερβολικό φαγητό, ο/η feeder επιδεικνύει ικανότητα προμήθειας (ένα ελκυστικό χαρακτηριστικό στους προγόνους μας), δημιουργώντας ταυτόχρονα μια εξάρτηση. Η ιστορική πρακτική του παχαίματος μιας νύφης σε ορισμένες κουλτούρες μπορεί να ιδωθεί υπό αυτό το φως – φαινομενικά αφορά το να την κάνουν όμορφη, αλλά την κάνει επίσης εξαρτημένη και συμβολίζει την κυριαρχία του συζύγου ή τον έλεγχο της οικογένειας. Σε μια αυστραλιανή μελέτη, το feederism συζητήθηκε ως «παραβατική συμπεριφορά ή το ίδιο παλιό πατριαρχικό σεξ», με τους συγγραφείς να σημειώνουν ότι η δυναμική συχνά καθρεφτίζει παραδοσιακές ανισορροπίες εξουσίας ανάμεσα στα φύλα (συνήθως έναν άντρα που ενθαρρύνει μια γυναίκα να πάρει βάρος) en.wikipedia.org. Υποστηρίζουν ότι, με το να αντικειμενοποιεί και να έχει εμμονή με το βάρος της γυναίκας, το feederism μπορεί να ενισχύει την ανισότητα των φύλων και την ιδέα ότι η αξία μιας γυναίκας βρίσκεται στη σωματική της εμφάνιση και στην υποταγή της στις επιθυμίες του συντρόφου en.wikipedia.org en.wikipedia.org. Υπό αυτή την οπτική, το φετίχ είναι λιγότερο ένα ιδιόρρυθμο εξελικτικό παρακλάδι και περισσότερο μια υπερβολή του πανάρχαιου πατριαρχικού ελέγχου – ουσιαστικά «πάχαιμα ως φετίχ», όπου τα σώματα των γυναικών κυριολεκτικά διαπλάθονται από την αντρική επιθυμία.

Από μια πιο θετική σκοπιά, η εξελικτική βιολογία αναγνωρίζει επίσης το τάισμα ερωτοτροπίας στη φύση ως συμπεριφορά δεσίματος. Πολλά είδη πουλιών επιδίδονται σε τάισμα ερωτοτροπίας: ένα αρσενικό πουλί φέρνει φαγητό και ταΐζει τρυφερά το θηλυκό ως μέρος του δεσίματος του ζευγαριού και της επιλογής συντρόφου. Για παράδειγμα, τα αρσενικά γλαρόνια και καρδινάλιοι προσφέρουν τακτικά φαγητό στα θηλυκά· σε είδη όπως το ποταμογλάρονο, το αρσενικό ταΐζει το θηλυκό ακόμη και κατά την περίοδο που γεννάει αυγά, βελτιώνοντας τη διατροφή του και ενισχύοντας άμεσα την αναπαραγωγική επιτυχία (τα θηλυκά που ταΐζονται περισσότερο γεννούν μεγαλύτερα ή περισσότερα αυγά) web.stanford.edu web.stanford.edu. Σε ορισμένα πουλιά, η πράξη του αρσενικού να τοποθετεί έναν σπόρο ή ένα έντομο στο ράμφος του θηλυκού είναι ένα προοίμιο του ζευγαρώματος – ένα τελετουργικό που δυναμώνει τον δεσμό και σηματοδοτεί δέσμευση web.stanford.edu. Οι εξελικτικοί θεωρητικοί προτείνουν ότι το τάισμα ερωτοτροπίας εξελίχθηκε για πολλούς λόγους: για να δείξει την ικανότητα του αρσενικού να προσφέρει, για να βοηθήσει το θηλυκό να διατηρήσει ενέργεια για τους απογόνους και για να εδραιώσει μια σχέση εμπιστοσύνης theraptorlab.wordpress.com theraptorlab.wordpress.com. Οι άνθρωποι σίγουρα δεν είναι πουλιά, αλλά μοιραζόμαστε τη διαισθητική σύνδεση ανάμεσα στο τάισμα και τη στοργή. «Ο δρόμος για την καρδιά ενός άντρα περνά από το στομάχι του», λέει η παλιά παροιμία – και αντιστρόφως, πολλοί άνθρωποι βρίσκουν ρομαντικό το να ταΐζουν τον σύντροφό τους μπουκιές γλυκού ή να του ετοιμάζουν ένα τσιμπούσι. Στη γλώσσα της αγάπης, το να μαγειρεύεις για κάποιον ή να μοιράζεσαι φαγητό είναι μια πράξη φροντίδας. Το feederism θα μπορούσε να ιδωθεί ως σεξουαλικοποίηση αυτής της φροντιστικής παρόρμησης. Παίρνει μια συμπεριφορά που πιθανότατα έχει βαθιές εξελικτικές ρίζες (την προμήθεια φαγητού σε ένα αγαπημένο πρόσωπο) και ανεβάζει την ένταση: ο/η feeder αντλεί ερωτική ηδονή από το να προσφέρει (και ενίοτε να υπερ-προσφέρει) τροφή, ενώ ο/η feedee ερωτικοποιεί την πράξη του να τη λαμβάνει και να ενσαρκώνει σωματικά αυτή την αφθονία. Σε ένα εξελικτικό πλαίσιο, αυτό ίσως αγγίζει πρωτόγονα αισθήματα ασφάλειας και φροντίδας – την επιβίωση εξασφαλισμένη μέσα από τη γενναιοδωρία του συντρόφου σου, ως το σημείο που γίνεται πραγματικά σεξουαλικά συναρπαστική.

Συνοψίζοντας, ενώ κανείς δεν υπονοεί ότι οι σπηλαιάνθρωποι πρόγονοί μας έκαναν feederism καθαυτό, το φετίχ ίσως οφείλει την ύπαρξή του σε πολλά εξελικτικά νήματα υφασμένα μαζί: μια φυσική έλξη προς τα σημάδια υγείας και αφθονίας, ένα πιθανό (αν και αμφιλεγόμενο) υπόγειο ρεύμα ελέγχου του συντρόφου και τις τρυφερές δυναμικές της φροντίδας στο δέσιμο των ζευγαριών. Το feederism μεγεθύνει τη σημασία του φαγητού και του πάχους στο ζευγάρωμα, μετατρέποντας αυτό που κάποτε ήταν πρακτικές ή τελετουργικές πτυχές της αγάπης στο επίκεντρο του σεξουαλικού παιχνιδιού.

Παραλληλισμοί με άλλες παραφιλίες και σεξουαλικές δυναμικές

Το feederism γίνεται πιο εύκολα κατανοητό όταν το συγκρίνουμε και το αντιπαραβάλλουμε με άλλα, πιο γνωστά φετίχ και παραφιλίες. Από πολλές απόψεις, το feederism είναι ένα κράμα πολλαπλών φετιχιστικών στοιχείων εφαρμοσμένων σε ένα πλαίσιο (φαγητό και πάχος). Ας αναλύσουμε κάποιες επικαλύψεις:

Κυριαρχία και υποταγή (D/s): Ένας σημαντικός αριθμός σχέσεων feederism έχει μια γεύση ανταλλαγής εξουσίας. Ο/η feeder συχνά κατέχει έναν κυρίαρχο ρόλο – ελέγχει τι, πότε και πόσο τρώει ο/η feedee – ενώ ο/η feedee υιοθετεί έναν υποτακτικό ρόλο, παραδίδοντας τον έλεγχο και αφήνοντας το σώμα του να αλλάξει. Αυτή η δυναμική καθρεφτίζει το κλασικό D/s στο BDSM: ο κυρίαρχος απολαμβάνει την εξουσία και την επιρροή πάνω στον υποτακτικό, και ο υποτακτικός μπορεί να απολαμβάνει τα αισθήματα παράδοσης, υπηρεσίας ή ακόμη και αντικειμενοποίησης. Στο feederism, το φαγητό είναι το εργαλείο του ελέγχου. Όπως το έθεσε μια κλινική αναφορά, οι feeders αντλούν ηδονή «πιο συχνά εξαιτίας της σχέσης κυριαρχίας, ελέγχου και εξάρτησης που [το τάισμα] κρατά» cambridge.org. Το να έχεις έναν σύντροφο εντελώς εξαρτημένο από εσένα για την τροφή του, ίσως ακόμη και ως το σημείο της δυσκολίας στην κίνηση, είναι μια ακραία μορφή ελέγχου. Ορισμένα σενάρια περιλαμβάνουν αναγκαστικό τάισμα, το δέσιμο του/της feedee ή τη θέσπιση αυστηρών κανόνων – μπαίνοντας σε σαδομαζοχιστικό έδαφος, όπου ο ρόλος του/της feeder μπορεί να γίνει σχεδόν σαδιστικός (αντλώντας ηδονή από τη «δυσφορία» της υπερβολικής κατανάλωσης του/της feedee), και ο ρόλος του/της feedee μαζοχιστικός (αντλώντας ηδονή από το να είναι υπερβολικά γεμάτος, εξευτελισμένος ή σωματικά περιορισμένος). Ωστόσο, δεν είναι κάθε feederism τόσο ακραίο· κάποια ζευγάρια το πλαισιώνουν με πιο ήπιους όρους φροντιστή και αποδέκτη, κάτι που μπορεί να θυμίζει μια δυναμική «μπαμπά/μαμάς» και υποτακτικού «μικρού» ή ένα D/s προσανατολισμένο στην υπηρεσία (ο/η feeder ως ένας «service top» που περιποιείται τον/την «bottom» με φαγητό). Η βασική επικάλυψη είναι η ανταλλαγή εξουσίας και η ερωτική συγκίνηση που αντλείται από αυτήν. Τόσο το feederism όσο και το παιχνίδι D/s στηρίζονται στη συναίνεση και τη διαπραγμάτευση στις υγιείς εκφράσεις τους – οι σύντροφοι συμφωνούν στα όρια (πόσο γεμάτος, πόσο βαρύς να γίνει κανείς κ.λπ.), όπως ακριβώς μια λέξη ασφαλείας στο BDSM. Όταν όμως η συναίνεση λείπει ή πιέζεται, το feederism μπορεί να γίνει καθαρή κακοποίηση. Έχουν υπάρξει περιπτώσεις, για παράδειγμα, ενός συζύγου που πάχαινε κρυφά ή καταναγκαστικά τη γυναίκα του, οδηγώντας σε σοβαρή συναισθηματική δυσφορία και ακόμη και σε κλινική κατάθλιψη στη σύζυγο cambridge.org cambridge.org. Αυτό παραλληλίζεται με τα χειρότερα σενάρια κακοποιητικής κυριαρχίας που συναντάμε στην ενδοοικογενειακή βία. Έτσι, το feederism μπορεί να ταλαντεύεται ανάμεσα σε ένα αμοιβαία ικανοποιητικό ερωτικό σενάριο D/s και σε ένα επικίνδυνο εργαλείο ελέγχου. Είναι σημαντικό να διακρίνουμε το feederism από το απλό «fat admiration»: το να σου αρέσουν οι πιο εύσωμοι σύντροφοι (κάτι που μερικές φορές ονομάζεται αδιποφιλία) δεν συνεπάγεται εγγενώς μια διαφορά εξουσίας, ενώ το feederism συχνά συνεπάγεται cambridge.org. Στην πραγματικότητα, οι κλινικοί έχουν επισημάνει την ανάγκη να διαχωρίσουμε τους «εραστές του πάχους» από τις πραγματικές δυναμικές «feeder» – οι πρώτοι έλκονται από το πάχος αλλά δεν επιβάλλουν απαραίτητα αύξηση βάρους, ενώ οι δεύτεροι επικεντρώνονται στην πράξη του ταΐσματος/παχαίματος με εκείνο το στοιχείο ελέγχου cambridge.org.
Μερισμός (partialism) και σωματοκεντρικά φετίχ: Ο μερισμός είναι ένα φετίχ επικεντρωμένο σε ένα συγκεκριμένο μέρος ή χαρακτηριστικό του σώματος (όπως τα πόδια, τα μαλλιά ή, εδώ, το σωματικό λίπος). Το feederism έχει έντονες πτυχές μερισμού – η κοιλιά είναι συχνά ένα πρωταρχικό σημείο διέγερσης. Οι feedees και οι feeders μπορεί να γοητεύονται από ένα φουσκωμένο στομάχι μετά από ένα μεγάλο γεύμα, από τις ραγάδες, από το κούνημα του λίπους ή από την καθαρή σωματική μάζα. Στην κλινική βιβλιογραφία, το feederism ενίοτε συζητείται ως υποκατηγορία της μορφοφιλίας, που σημαίνει σεξουαλική έλξη προς ένα συγκεκριμένο σωματικό σχήμα ή χαρακτηριστικό pubmed.ncbi.nlm.nih.gov. Στην ταξινομία της μορφοφιλίας, κάποιος θα μπορούσε να έλκεται ειδικά από την παχυσαρκία (ανάλογα με το πώς άλλοι μπορεί να έλκονται από κάτι ακραίο, όπως ο ακρωτηριασμός – ακροτομοφιλία – ή ο νανισμός κ.λπ.). Πράγματι, το «φετίχ του πάχους» ή η αδιποφιλία (αγάπη για το πάχος) είναι ο ευρύς όρος του μερισμού για το να ανάβει κανείς με εύσωμα ή παχιά σώματα en.wikipedia.org. Το feederism συνήθως υπονοεί αδιποφιλία συν το ενεργό στοιχείο του ταΐσματος. Μπορούμε να το συγκρίνουμε με, ας πούμε, ένα φετίχ στήθους – ένα άτομο με εμμονή στο μεγάλο στήθος μπορεί να ενθαρρύνει έναν σύντροφο να βάλει εμφυτεύματα ή να αντλεί σεξουαλική ηδονή από οτιδήποτε αφορά το στήθος. Παρομοίως, ένας/μία feeder έχει εμμονή με τις μεγάλες κοιλιές και τη συνολική μάζα, και αντλεί σεξουαλική ηδονή από συμπεριφορές που τις αυξάνουν. Υπάρχουν επίσης επικαλύψεις με το φετίχ «squashing», όπου κάποιος (συχνά ένα μικρόσωμο άτομο) απολαμβάνει το να κάθονται πάνω του ή να τον συνθλίβει το βάρος ενός πολύ εύσωμου συντρόφου en.wikipedia.org. Οι φετιχιστές του squashing σεξουαλικοποιούν ρητά το βάρος ενός εύσωμου συντρόφου – η πίεση και ακόμη και ο κίνδυνος να πλακωθεί κανείς γίνονται η συγκίνηση. Κάποιοι feedees απολαμβάνουν να χρησιμοποιούν το πρόσθετο βάρος τους για να «κυριαρχούν» με αυτόν τον τρόπο, αναποδογυρίζοντας έτσι το συνηθισμένο σενάριο (ο/η feedee γίνεται ο «top» στο squashing, αν και μπορεί να είναι ο «bottom» στο τάισμα). Μια άλλη σχετική πρακτική είναι το «hogging», που είναι πιο υποτιμητικό – αναφέρεται σε ορισμένους άντρες που αναζητούν μεθυσμένες ή ευάλωτες εύσωμες γυναίκες για σεξουαλικές συνευρέσεις ως ένα είδος σκληρού παιχνιδιού en.wikipedia.org. Αν και το hogging δεν είναι feederism, δείχνει μια πιο σκοτεινή κοινωνική παραφιλία όπου οι εύσωμες γυναίκες φετιχοποιούνται και εξευτελίζονται (αντιμετωπίζονται ως κατακτήσεις). Υπογραμμίζει ότι κάποια φετίχ που αφορούν το πάχος τέμνονται με τον εξευτελισμό και την υποτίμηση. Το feederism μπορεί να περιλαμβάνει τον εξευτελισμό ως μέρος του παιχνιδιού: για παράδειγμα, ένας/μία feeder μπορεί να πειράζει τον/την feedee ότι είναι «γουρουνάκι» ή «λαίμαργος», και οι δύο σύντροφοι να βρίσκουν διεγερτικό αυτόν τον παιγνιώδη εξευτελισμό. Στην ουσία, το feederism μπορεί να περικλείει τη λατρεία του σώματος (τη λατρεία της κοιλιάς σαν σεξουαλικό βωμό) ή την υποτίμηση του σώματος (το πείραγμα του συντρόφου για την απώλεια ελέγχου του) – ή ένα παράξενο μείγμα και των δύο. Αυτό μοιάζει με άλλα σωματικά φετίχ: π.χ., οι φετιχιστές των ποδιών μπορεί είτε να λατρεύουν τα πόδια είτε να απολαμβάνουν να τα «λερώνουν» σε παιχνίδι εξευτελισμού· το feederism έχει αυτή τη διττότητα με το πάχος.
Παιχνίδι με το φαγητό (σιτοφιλία) και άλλα φετίχ «κατανάλωσης»: Το feederism είναι διακριτό από τη σιτοφιλία αλλά συγγενικό της· η σιτοφιλία είναι η σεξουαλική διέγερση από το φαγητό με μια πιο γενική έννοια. Το σιτοφιλικό παιχνίδι μπορεί να περιλαμβάνει τη χρήση φαγητών στα προκαταρκτικά (π.χ. το γλείψιμο σιροπιού σοκολάτας από ένα σώμα, την ενσωμάτωση φρούτων σε σεξουαλικές πράξεις) ή γενικά την απόλαυση των υφών και των γεύσεων του φαγητού ως μέρος του σεξ. Το feederism ακολουθεί μια πιο συγκεκριμένη διαδρομή: δεν είναι απλώς το να τρώει κανείς φαγητό κατά τη διάρκεια του σεξ, είναι το να τρώει για να διευκολύνει την αύξηση βάρους και να αντλεί ερωτικό φορτίο από αυτή τη μεταμόρφωση. Παρ’ όλα αυτά, οι σκηνές feederism συχνά περιλαμβάνουν αυτό που θα μπορούσαμε να ονομάσουμε γαστρονομικό ερωτισμό – βογκητά ηδονής από τη γεύση πλούσιων φαγητών, την αισθησιακότητα ενός παγωτού που στάζει ή ενός ακατάστατου τσιμπουσιού, το τάισμα με το χέρι ο ένας στον άλλον με αργό, ερωτικό τρόπο. Αυτά είναι στοιχεία που κάθε ζευγάρι μπορεί να βρει σέξι πού και πού, αλλά το feederism τα κάνει το κυρίως πιάτο, ας πούμε. Υπάρχουν επίσης ακραία φετίχ «κατανάλωσης» για σύγκριση: η βοραρεφιλία (vore) είναι ένα σπάνιο φετίχ όπου κάποιος διεγείρεται από τη φαντασίωση του να καταβροχθίζει ή να καταβροχθίζεται ολόκληρος (προφανώς όχι στην πραγματικότητα). Αυτό είναι περισσότερο μια ψυχολογική φαντασιωσική επιθυμία, αλλά, είναι ενδιαφέρον, μοιράζεται το θέμα της κατανάλωσης με το feederism – με μια συμβολική έννοια, η ιδέα του να καταναλώνεσαι ή να καταναλώνεις κάποιον θολώνει τη γραμμή ανάμεσα στο σεξ και την όρεξη. Το feederism δεν φτάνει τόσο μακριά, αλλά κάποιες φαντασιώσεις μέσα στις αφηγήσεις του feederism ίσως περιλαμβάνουν υπερβολικές ιδέες ενός/μίας feedee που «δεν μπορεί να σταματήσει να μεγαλώνει μέχρι να σκάσει» ή ενός/μίας feeder που θέλει να «καταναλώσει» τον σύντροφό του με φαγητό. Αυτά είναι συμβολικά και μεταφορικά, ωστόσο δείχνουν πόσο στενά συνδεδεμένα μπορούν να γίνουν το φαγητό και το σεξ σε κάποιες φαντασίες. Μια άλλη αφανής επικάλυψη είναι με το φετίχ του φουσκώματος (inflation) – όπου οι άνθρωποι διεγείρονται από την ιδέα να φουσκώνουν σαν μπαλόνι (με αέρα, νερό κ.λπ.). Το κλασικό παράδειγμα είναι η σκηνή «φουσκώματος με μύρτιλο» από το Willy Wonka & the Chocolate Factory, η οποία, ίσως όχι τυχαία, έχει αναφερθεί από κάποιους feedees ως μια πρώιμη σπίθα του φετίχ τους collectionscanada.gc.ca. Σε εκείνη τη σκηνή, ένα κορίτσι φουσκώνει και γίνεται ένα γιγάντιο μύρτιλο· για έναν νεαρό θεατή με λανθάνουσες feedist τάσεις, είναι ένα μεθυστικό μείγμα λαιμαργίας, μεταμόρφωσης και αδυναμίας. Πράγματι, ένας συμμετέχων σε μια μελέτη θυμήθηκε ότι «είχε στύσεις όταν έβλεπε τη σκηνή με το »μύρτιλο« στο Willy Wonka» και ότι διάβαζε τις περιγραφές του Roald Dahl για το αναγκαστικό τάισμα στο Charlie and the Chocolate Factory, βρίσκοντάς τες εξαιρετικά συναρπαστικές collectionscanada.gc.ca collectionscanada.gc.ca. Αυτό υπογραμμίζει πώς το feederism σχετίζεται με τα ακραία φετίχ μεταμόρφωσης του σώματος γενικότερα, είτε με φαντασιακά μέσα (φούσκωμα) είτε με πραγματικά μέσα (αύξηση πάχους).
Φαντασιώσεις φροντίδας/περιποίησης: Στον αντίποδα του εξευτελισμού βρίσκεται η φροντιστική πτυχή. Το να ταΐζεις κάποιον είναι θεμελιωδώς μια πράξη φροντίδας – ταΐζουμε βρέφη, παιδιά, αρρώστους ή ηλικιωμένους για να τους φροντίσουμε. Κάποια ζευγάρια feeder/feedee δίνουν έμφαση σε μια τρυφερή, στοργική δυναμική, όπου το τάισμα είναι έκφραση αγάπης και προσοχής. Αυτό μπορεί να έχει παραλληλισμούς με πτυχές του φετίχ Adult Baby/Diaper Lover (AB/DL) ή του age-play, αν και οι συμμετέχοντες στο feederism συνήθως δεν παίζουν ρητά ρόλους διαφοράς ηλικίας. Παρ’ όλα αυτά, ένας/μία feedee που ταΐζεται με το κουτάλι, επαινείται που τελείωσε το γεύμα του και αντιμετωπίζεται με έναν τρόπο κακομάθησης μπορεί να προκαλέσει μια παλινδρομική ανακούφιση – αγγίζοντας παιδικά αισθήματα του να σε φροντίζει μια γονεϊκή φιγούρα. Η ψυχολογική έλξη εδώ είναι ότι ο/η feedee νιώθει βαθιά ασφαλής και φροντισμένος· ο/η feeder νιώθει έμπιστος και αναγκαίος. Αυτό το φροντιστικό kink μοιάζει με εκείνο όσων απολαμβάνουν να παίζουν «νοσοκόμα και ασθενή» ή άλλα σενάρια φροντίδας στο σεξ. Η δυναμική εξουσίας σε αυτή την περίπτωση δεν αφορά τον σαδισμό αλλά την ευθύνη και την εμπιστοσύνη. Πολλοί feeders περιγράφουν μια γνήσια ηδονή στο να καλλιεργούν την ανάπτυξη του συντρόφου τους, σχεδόν σαν να φροντίζουν ένα αγαπημένο φυτό ή κατοικίδιο, μόνο που η «ανάπτυξη» είναι το σώμα του συντρόφου. Μπορεί να νιώθουν περηφάνια για την αύξηση του/της feedee τους, βλέποντάς τη ως ένα κοινό επίτευγμα που συμβολίζει τον δεσμό τους. Αξίζει να σημειωθεί ότι στην κοινότητα των ομοφυλόφιλων ανδρών που παχαίνουν (όπου συνήθως και οι δύο σύντροφοι είναι άντρες και μπορεί να παίρνουν βάρος και οι δύο), αυτή η αμοιβαία ενθάρρυνση συχνά πλαισιώνεται ως ένα κοινό εγχείρημα ή ταυτότητα, παρά ως μονόπλευρη κυριαρχία en.wikipedia.org en.wikipedia.org. Όροι όπως αυτός που παίρνει σκόπιμα βάρος και encourager (αυτός που ενθαρρύνει κάποιον άλλον να πάρει βάρος) είναι συνηθισμένοι, και ενίοτε και οι δύο σύντροφοι εναλλάσσουν ρόλους ή παχαίνουν μαζί. Αυτή η έμφαση στην ενθάρρυνση και τη φροντίδα δείχνει ότι το feederism δεν είναι μονολιθικό· για κάποιους αφορά κυρίως τον πόθο και τον έλεγχο, για άλλους αφορά τη συναισθηματική οικειότητα και το να νιώθουν αποδεκτοί μέσα στο σώμα τους.

Συνοψίζοντας, το feederism τέμνεται με έναν ιστό άλλων παραφιλιών: έχει το παιχνίδι εξουσίας του BDSM, τη σωματική εστίαση του μερισμού, την αισθητηριακή απόλαυση του παιχνιδιού με το φαγητό, ακόμη και υπαινιγμούς μεταμορφωτικών ή απαγορευμένων φαντασιώσεων που συναντάμε σε πιο εξεζητημένα φετίχ. Επικαλύπτεται με αυτές τις κατηγορίες και όμως είναι μοναδικό στο να τις συνδυάζει γύρω από το κεντρικό μοτίβο του φαγητού-ως-προκαταρκτικά και του πάχους-ως-σεξουαλικού-προορισμού. Αυτή η επικάλυψη αναγνωρίζεται στην ψυχολογική βιβλιογραφία – υπάρχει συζήτηση για το αν το feederism είναι μια διακριτή παραφιλία ή απλώς μια θεματική παραλλαγή γνωστών παραφιλιών (για παράδειγμα, μια γυναίκα feedee ουσιαστικά εμπλέκεται σε μια μορφή σεξουαλικού μαζοχισμού επιτρέποντας να την παχαίνουν και να τη φέρνουν σε αμηχανία, ή είναι κυρίως μια μορφοφιλική που αγαπά το πάχος στα σώματα; pubmed.ncbi.nlm.nih.gov). Η πιθανή απάντηση είναι «λίγο και από τα δύο», ανάλογα με το άτομο. Η κατανόηση αυτών των παραλληλισμών βοηθά να απομυθοποιήσουμε το feederism: αντί για μια εντελώς ξένη έννοια, μπορεί να ιδωθεί ως ένα ακραίο αμάλγαμα οικείων σεξουαλικών θεμάτων – ελέγχου, ηδονής, του σώματος ως αντικειμένου επιθυμίας και της οικείας πράξης του μοιράσματος της τροφής.

Αναπτυξιακή ψυχολογία: πρώιμες εμπειρίες ζωής και προσκόλληση

Οι άνθρωποι που αναπτύσσουν feederism συχνά αφηγούνται εντυπωσιακά πρώιμες απαρχές για το φετίχ τους. Σε αντίθεση με κάποια σεξουαλικά ενδιαφέροντα που μπορεί να ανακαλύψει κανείς στην ενήλικη ζωή, οι τάσεις προς το feederism συχνά ανάγονται στην παιδική ηλικία ή στην εφηβεία, υπαινισσόμενες βαθιές αναπτυξιακές επιδράσεις. Ποιοτικές έρευνες και συνεντεύξεις με αυτοπροσδιοριζόμενους feeders και feedees αποκαλύπτουν ένα κοινό μοτίβο: «Μου αρέσει αυτό από τότε που θυμάμαι τον εαυτό μου… πριν καν ταξινομηθεί και αποκτήσει όνομα». collectionscanada.gc.ca Πολλοί αναφέρουν ότι παιδικές εμπειρίες ή φαντασιώσεις φύτεψαν τους πρώτους σπόρους μιας διέγερσης συνδεδεμένης με το φαγητό ή με τα εύσωμα σώματα. Για παράδειγμα, ένας feeder σε μια μελέτη θυμόταν ότι στο νηπιαγωγείο τον γοήτευε ένα στρουμπουλό κορίτσι στην τάξη του και «φανταζόμουν να το κρατάω στο παιχνιδόσπιτό μου στην πίσω αυλή και να το ταΐζω καθώς γινόταν όλο και πιο παχύ». collectionscanada.gc.ca Το ίδιο άτομο παραδέχτηκε μάλιστα ότι «προσπαθούσα να αγγίζω »κατά λάθος« τις κοιλιές» της εύσωμης μητέρας του και μιας γειτόνισσας όταν ήταν παιδί, δείχνοντας μια πρώιμη απτική περιέργεια για το πάχος collectionscanada.gc.ca. Ένας άλλος συνεντευξιαζόμενος περιέγραψε ότι «έπαιζε τον »χοντρό«» στο προνήπιο – παραγεμίζοντας τα ρούχα του με μαξιλάρια για να φαίνεται μεγαλύτερος – και μάλιστα ότι τριβόταν πάνω στο κρεβάτι φανταζόμενος τον εαυτό του παχύ, μια προεφηβική μορφή διέγερσης collectionscanada.gc.ca. Αυτές οι αφηγήσεις υποδηλώνουν ότι, πολύ πριν από την τυπική σεξουαλική ωρίμαση, υπήρχε μια προσεξουαλική διέγερση ή άνεση συνδεδεμένη με το πάχος και με σενάρια ταΐσματος για αυτά τα άτομα. Όταν ήρθε η εφηβεία, εκείνες οι φαντασιώσεις σεξουαλικοποιήθηκαν ρητά (π.χ. το αγόρι που παραγέμιζε το μπλουζάκι του αργότερα αυνανιζόταν σκεπτόμενο αυτό όταν ήταν έφηβος collectionscanada.gc.ca). Στην ουσία, οι «ρίζες» του φετίχ πλέκονται με την πρώιμη φαντασία και το παιχνίδι, υποδεικνύοντας μια πιθανή διαδικασία σαν αποτύπωση (imprinting).

Ψυχολογικά, γιατί ένα παιδί να αναπτύξει τέτοιες γοητεύσεις; Προκύπτουν αρκετές υποθέσεις:

Συνειρμική μάθηση στην παιδική ηλικία: Τα παιδιά είναι έντονοι παρατηρητές του τι τραβά την προσοχή ή προκαλεί συναισθηματικές αντιδράσεις. Αν ένα παιδί προσέξει, για παράδειγμα, ότι το πάχος ή η υπερφαγία προκαλεί έντονες αντιδράσεις (θετικές ή αρνητικές) στους ενήλικες, αυτό μπορεί να αποκτήσει ψυχολογική σημασία. Ένας συμμετέχων θυμήθηκε έναν «πολύ χοντρό γείτονα που ήταν συναρπαστικός» γι’ αυτόν ως παιδί collectionscanada.gc.ca. Ίσως πρόσεξε πώς αντιδρούσαν οι άλλοι σε αυτόν τον γείτονα, ή απλώς η εικόνα ενός εξαιρετικά μεγαλόσωμου σώματος ήταν ιντριγκαδόρικη και λίγο ταμπού. Τα ταμπού συχνά έχουν έναν τρόπο να μετατρέπονται αργότερα σε αναμμένα κουμπιά· το απαγορευμένο ή το παράξενο μπορεί να γίνει συναρπαστικό μόλις ενεργοποιηθεί η ικανότητα του σώματος για διέγερση. Επιπλέον, τα παιδικά μέσα ενίοτε περιέχουν σκηνές που άθελά τους λειτουργούν ως καύσιμο για φετίχ. Οι λάτρεις του feederism συχνά αναφέρουν παραδείγματα όπως χαρακτήρες κινουμένων σχεδίων που τρώνε υπερβολικά ή φουσκώνουν σαν μπαλόνια, κάτι που πυροδότησε ασυνήθιστη διέγερση ή εμμονή. Ένας συνεντευξιαζόμενος ανέφερε «ένα επεισόδιο του »Our Gang« (The Little Rascals) όπου τα παιδιά έκλεβαν ένα κουτί με »μήλα με τυρί« και τα έτρωγαν όλα. Το αποτέλεσμα ήταν να φουσκώσει η κοιλιά. Αυτό με γοήτευε». collectionscanada.gc.ca collectionscanada.gc.ca Ένας άλλος κόλλησε με τις εικόνες λαιμαργίας στα βιβλία με ιστορίες, σημειώνοντας «τσαλακωμένα παιδικά βιβλία που ανέφεραν αύξηση βάρους, αναγκαστικό τάισμα ή αμήχανες αντιδράσεις στο πάχος», τα οποία ξαναδιάβαζε εμμονικά collectionscanada.gc.ca collectionscanada.gc.ca. Αυτά τα παραδείγματα δείχνουν μια τυχαία πρώιμη εξαρτημένη μάθηση – το παιδί βιώνει ένα μείγμα περιέργειας, ενθουσιασμού, ίσως λίγου φόβου ή ενοχής («γιατί μου αρέσει αυτό;»), που απλώς ενισχύει τη γοητεία. Όταν φτάνουν η εφηβεία και οι ορμόνες, εκείνες οι νοερές εικόνες είναι ήδη φορτισμένες συναισθηματικά, κάτι που τις καθιστά ώριμους στόχους για σεξουαλικοποίηση. Είναι σαν το πώς κάποιος μπορεί να φετιχοποιήσει ένα αντικείμενο, όπως ένα παπούτσι, αν, στην παιδική ηλικία, εκείνο το αντικείμενο ήταν παρόν σε στιγμές συναισθηματικής έντασης ή έμβρυας διέγερσης. Τα νευρικά μονοπάτια της σεξουαλικής ηδονής μπορούν να δεθούν με ό,τι είναι παρόν σε καίριες αναπτυξιακές στιγμές.
Στοματικό στάδιο και δυναμικές φροντίδας: Η κλασική ψυχαναλυτική θεωρία (τα στάδια ανάπτυξης του Φρόιντ) ίσως πλαισιώνει το feederism με όρους στοματικής καθήλωσης. Ο Φρόιντ πρότεινε ότι, αν οι ανάγκες ενός βρέφους ή νηπίου στο στοματικό στάδιο (τάισμα, θηλασμός, στοματοκεντρική ικανοποίηση) δεν καλυφθούν σωστά ή καλυφθούν υπερβολικά, μπορεί να αναπτύξει αργότερα μια στοματική καθήλωση – εκδηλούμενη σε συμπεριφορές όπως η υπερβολική κατανάλωση φαγητού, ποτού, καπνίσματος ή ακόμη και στοματικές μορφές σεξουαλικότητας. Θα μπορούσε κανείς να υποθέσει ότι ένας/μία feeder ή feedee ίσως έχει ένα άλυτο ζήτημα του στοματικού σταδίου: η πράξη του να τρώει ή να ταΐζει είναι συνδεδεμένη με την παρηγοριά και την ανακούφιση του άγχους σε ένα βαθύ επίπεδο. Η στροφή της προς το σεξουαλικό θα μπορούσε να είναι μια εξέλιξη αυτής της καθήλωσης. Αν και οι θεωρίες του Φρόιντ είναι σε μεγάλο βαθμό ιστορικές και όχι εμπειρικά αποδεδειγμένες, η γενική ιδέα ότι οι παιδικές εμπειρίες ταΐσματος διαμορφώνουν τα ενήλικα συναισθήματα έχει κάποια διαισθητική έλξη. Αν κάποιος, για παράδειγμα, ένιωθε ανέραστος αλλά πρόσεξε ότι το φαγητό ήταν μια αξιόπιστη πηγή ηδονής (ή ότι η μόνη φορά που ένιωθε ασφαλής ήταν όταν έτρωγε τα μπισκότα της γιαγιάς), μπορεί αργότερα να αναζητούσε την ίδια παρηγοριά μέσα από σεξουαλικά κανάλια – ουσιαστικά συγχωνεύοντας την αγάπη, την παρηγοριά και το φαγητό σε ένα. Σε κάποιες σχέσεις feederism, ο/η feedee πράγματι περιγράφει ένα αίσθημα ότι τον «κανακεύουν» ή τον φροντίζουν βαθιά όταν τον ταΐζουν, ικανοποιώντας μια παιδική λαχτάρα για ανεπιφύλακτη αποδοχή. Η θεωρία της προσκόλλησης παίζει επίσης ρόλο εδώ: ένα άτομο με ανασφαλή προσκόλληση μπορεί να χρησιμοποιεί το φαγητό ή τον έλεγχο του φαγητού ως τρόπο να αντεπεξέλθει στον φόβο της εγκατάλειψης. Ένας/μία feeder ίσως σκέφτεται ασυνείδητα ότι, αν κάνει τον σύντροφό του εξαρτημένο (ακόμη και σωματικά) παχαίνοντάς τον, ο σύντροφος δεν θα φύγει, κατευνάζοντας έτσι φόβους εγκατάλειψης – ένα μοτίβο που θα μπορούσε να πηγάζει από πρώιμα ζητήματα γονεϊκής προσκόλλησης. Από την άλλη πλευρά, ένας/μία feedee ίσως λαχταρά να τον φροντίζουν απόλυτα (όπως ίσως δεν τον φρόντιζαν ως παιδί) και έτσι βρίσκει παρηγοριά στο να παραδίδεται στον έλεγχο ενός/μίας feeder, όπως ένα παιδί παραδίδεται στη φροντίδα ενός γονιού. Με αυτούς τους τρόπους, το feederism μπορεί συμβολικά να αναπαράγει ή να αντισταθμίζει πρώιμες δυναμικές ζωής: το φαγητό = αγάπη είναι ένα μήνυμα που πολλοί από εμάς λαμβάνουμε νωρίς (σκέψου το να σου δίνουν κεράσματα όταν είσαι λυπημένος ή τον κεντρικό ρόλο του ταΐσματος στο δέσιμο γονιού-βρέφους). Οι feedees συχνά αναφέρουν ένα μείγμα ντροπής και συγκίνησης που θυμίζει εφηβικά συναισθήματα – μια γυναίκα είπε: «Θυμάμαι ότι ντρεπόμουν φοβερά για τον εαυτό μου γι’ αυτό [το φετίχ] και μισούσα τον εαυτό μου… Θυμάμαι πόσο δύσκολο ήταν να το πω ανοιχτά». collectionscanada.gc.ca Περιέγραψε ότι τελικά αποδέχτηκε τις επιθυμίες της και μάλιστα ένιωσε «περήφανη» γι’ αυτές αφού βρήκε άλλους που τις μοιράζονται collectionscanada.gc.ca. Η γλώσσα του «να το πω ανοιχτά» (coming out) υποδηλώνει ότι για χρόνια αυτά τα άτομα κουβαλούν ένα μυστικό που σχηματίστηκε νωρίς, ένα μυστικό δεμένο με τον πυρήνα της ταυτότητάς τους, όπως ο σεξουαλικός προσανατολισμός ή άλλα βαθιά ριζωμένα χαρακτηριστικά.
Στίγμα και διαμόρφωση της ταυτότητας του εαυτού: Αναπτυξιακά, όταν ένα παιδί ή έφηβος συνειδητοποιεί ότι τα αναμμένα του κουμπιά είναι πολύ διαφορετικά από εκείνα των συνομηλίκων του, αυτό μπορεί να δημιουργήσει ένα αίσθημα ετερότητας που στην πραγματικότητα ενισχύει το φετίχ. Ίσως αποτραβηχτεί κοινωνικά ή κρατήσει το ενδιαφέρον κρυφό, καλλιεργώντας το στην απομόνωση. Σχεδόν όλοι οι φετιχιστές, συμπεριλαμβανομένων των feeders/feedees, περιγράφουν μια στιγμή που ανακαλύπτουν ότι «δεν είμαι μόνος – υπάρχουν κι άλλοι σαν εμένα». Με την άνοδο του διαδικτύου, πολλοί βρήκαν διαδικτυακές κοινότητες στην πρώιμη ενηλικίωση, κάτι που ήταν μεταμορφωτικό: «Πολλοί νιώθουν ή ένιωθαν ντροπή, αμηχανία ή παραξενιά για τις επιθυμίες τους και τη στιγματισμένη ταυτότητά τους, και άρχισαν να νιώθουν λιγότερο απομονωμένοι όταν βρήκαν ιστοσελίδες στο διαδίκτυο που απευθύνονταν στο στιγματισμένο τους ενδιαφέρον». collectionscanada.gc.ca Αυτό υποδηλώνει ότι στην ύστερη εφηβεία ή στην πρώιμη ενηλικίωση, το κοινωνικό πλαίσιο μπορεί είτε να ανακουφίσει είτε να επιδεινώσει την ψυχολογική σύγκρουση γύρω από το φετίχ. Όσοι βρήκαν μια κοινότητα μπόρεσαν να ενσωματώσουν το φετίχ σε μια θετική αυτοαντίληψη (π.χ. αποκαλώντας περήφανα τον εαυτό τους «feedee» ή κάποιον που «παίρνει βάρος»), ενώ όσοι δεν το βρήκαν ίσως συνέχισαν να το βιώνουν ως πηγή άγχους ή καταναγκασμού. Είναι σημαντικό ότι, ακόμη κι αν ένα φετίχ ριζώνει στην παιδική ηλικία, αυτό δεν σημαίνει ότι προκλήθηκε από ένα και μόνο τραυματικό γεγονός ή κάτι τόσο ξεκάθαρο. Σε πολλές περιπτώσεις, φαίνεται να είναι μια συσσώρευση λεπτών επιδράσεων (ένα μείγμα έμφυτης ιδιοσυγκρασίας, τυχαίων εμπειριών, οικογενειακών στάσεων απέναντι στο φαγητό και τα σώματα κ.λπ.). Κάποιοι feeders/feedees λένε ρητά ότι είχαν φυσιολογικές παιδικές ηλικίες και δεν μπορούν να εντοπίσουν γιατί έχουν αυτό το φετίχ – απλώς τους «κόλλησε» νωρίς. Η σύγχρονη ψυχολογία θα το πλαισίωνε ως αποτέλεσμα μιας μοναδικής προσωπικής αναπτυξιακής διαδρομής, όπου μια συρροή παραγόντων παρήγαγε μια συγκεκριμένη ερωτική εστίαση. Είναι ανάλογο με το πώς ένα άτομο γίνεται ομοφυλόφιλο, ένα άλλο ετεροφυλόφιλο, ένα άλλο kinky – μέχρι να συνειδητοποιήσουμε τη σεξουαλικότητά μας, μεγάλο μέρος της κατεύθυνσής της έχει ήδη καθοριστεί από ένα μείγμα βιολογίας και εμπειρίας.

Για να το εικονογραφήσουμε, σκέψου την προσκόλληση στο φαγητό ως παρηγοριά: αν ένα παιδί αντιμετώπισε συναισθηματική παραμέληση αλλά το φαγητό ήταν άφθονο, ίσως έτρωγε υπερβολικά για ντοπαμίνη και παρηγοριά, σεξουαλικοποιώντας άθελά του αργότερα αυτόν τον μηχανισμό αντιμετώπισης. Ή σκέψου την πρώιμη ενδυνάμωση ή αποδυνάμωση γύρω από το φαγητό: αν ένα παιδί υπόκειτο σε αυστηρή αστυνόμευση του φαγητού από τους γονείς, ίσως φαντασιωνόταν την εξέγερση μέσα από τη λαιμαργία (βλέπουμε σε κάποιες αφηγήσεις feederism μια εστίαση στο «απαγορευμένο» φαγητό, κάτι πολύ δελεαστικό). Εναλλακτικά, αν ένα παιδί επαινέθηκε επειδή έτρωγε ή επειδή ήταν «μεγάλο και δυνατό», θα μπορούσε να συσχετίσει την αύξηση βάρους με την επιδοκιμασία και την αγάπη. Αυτά τα διαμορφωτικά «σενάρια» μπορούν να μεταμορφωθούν σε σεξουαλικά σενάρια. Η αναπτυξιακή ψυχολογία σημειώνει επίσης τον ρόλο της φαντασίας στην εφηβεία – οι έφηβοι συχνά πλέκουν περίτεχνες σεξουαλικές φαντασιώσεις για να εξερευνήσουν τις επιθυμίες τους. Ένας/μία αναδυόμενος feedee στα 14 ίσως κατασκευάζει ζωντανές ιστορίες όπου βρίσκεται αποκλεισμένος σε ένα νησί με ατελείωτο απόθεμα φαγητού και έναν στοργικό feeder, ή ένας έφηβος feeder ίσως γράφει κρυφή ερωτική λογοτεχνία για το αναγκαστικό τάισμα ενός κρυφού έρωτα. Αυτές οι ιδιωτικές φαντασιώσεις γίνονται ο παιχνιδότοπος όπου το φετίχ αναπτύσσει πολυπλοκότητα και προσωπικό νόημα.

Εν ολίγοις, οι αναπτυξιακές ρίζες του feederism βρίσκονται σε μια σύνθετη αλληλεπίδραση πρώιμων εκθέσεων, συναισθηματικών συνειρμών και της διαδικασίας σεξουαλικής ωρίμασης. Πολλοί λάτρεις του feederism αφηγούνται σχεδόν ειδυλλιακές ιστορίες απαρχής («θυμάμαι να βλέπω το Χ και να νιώθω ένα ρίγος που δεν καταλάβαινα») σε συνδυασμό με περιόδους σύγχυσης ή ντροπής (κρύβοντάς το στα εφηβικά χρόνια) και, τελικά, ενσωμάτωση (αγκαλιάζοντάς το μόλις βρουν άλλους ή έναν πρόθυμο σύντροφο). Είναι μια απόδειξη του πώς το μυαλό μας μπορεί να ενώνει τελείες με εκπληκτικούς τρόπους: κάτι τόσο αθώο όσο ένα παιδικό κινούμενο σχέδιο ή η στρουμπουλή κοιλιά ενός γείτονα μπορεί, στην ιδιωτικότητα του νεανικού μυαλού, να γίνει ο πυρήνας ενός δια βίου φετίχ. Και ενώ η ιστορία του καθενός είναι μοναδική, τα μοτίβα της πρώιμης γοητείας, της μυστικότητας και της τελικής αυτοαποδοχής είναι κοινά θέματα στις αναπτυξιακές αφηγήσεις του feederism.

Ψυχολογικοί κίνδυνοι και συννοσηρότητες

Το feederism μπορεί να είναι ηδονικό για όσους εμπλέκονται, αλλά έρχεται με ένα πλήθος πιθανών ψυχολογικών και σωματικών κινδύνων. Όταν ένα σεξουαλικό ενδιαφέρον είναι τόσο βαθιά συνυφασμένο με το φαγητό και την εικόνα σώματος όσο το feederism, η γραμμή ανάμεσα σε ένα συναινετικό φετίχ και μια επιβλαβή συμπεριφορά μπορεί μερικές φορές να θολώσει. Εδώ σκιαγραφούμε κάποιους βασικούς κινδύνους και συνυπάρχοντα ζητήματα:

Επιπτώσεις στην υγεία και ηθικές ανησυχίες: Ο πιο προφανής κίνδυνος αφορά τη σωματική υγεία. Η σκόπιμη αύξηση βάρους, ιδίως ως την παχυσαρκία ή τη σοβαρή παχυσαρκία, φέρει γνωστούς ιατρικούς κινδύνους: καρδιαγγειακή επιβάρυνση, διαβήτη, προβλήματα στις αρθρώσεις, μειωμένη κινητικότητα και μικρότερο προσδόκιμο ζωής, για να αναφέρουμε μερικούς. Κάποιοι feedees στοχεύουν στη «δυσκολία στην κίνηση» – στο να γίνουν τόσο μεγαλόσωμοι που μετά βίας μπορούν να κινηθούν – κάτι εξαιρετικά επικίνδυνο. Ενώ η έρευνα δείχνει ότι οι περισσότεροι στην κοινότητα του feedism κρατούν τη δυσκολία στην κίνηση ως φαντασίωση παρά ως πραγματικότητα en.wikipedia.org, υπάρχουν τεκμηριωμένες περιπτώσεις όπου feeders έσπρωξαν συντρόφους να πάρουν βάρος ως το σημείο σοβαρής βλάβης cambridge.org. Ένας/μία feedee μπορεί να νιώθει πίεση (ή να ωθείται από το ίδιο το φετίχ) να συνεχίσει να παίρνει βάρος ακόμη κι όταν το λογικό του μυαλό ξέρει ότι τον βλάπτει. Αυτό θυμίζει τη δυναμική μιας διατροφικής διαταραχής, μόνο που εδώ είναι στην υπηρεσία της σεξουαλικής ικανοποίησης. Πράγματι, οι ψυχίατροι έχουν σημειώσει τη διττή φύση του feederism, ως φετιχιστική συμπεριφορά και ως «διαταραχή του φαγητού» σε κάποιες περιπτώσεις cambridge.org. Σε αντίθεση με την ανορεξία ή τη βουλιμία, ο στόχος εδώ είναι η αύξηση βάρους, αλλά η καταναγκαστική, εκτός ελέγχου ποιότητα μπορεί να είναι παράλληλη. Οι feedees μπορεί να τρώνε ανεξέλεγκτα πολύ πέρα από τον κορεσμό επειδή είναι «καυτό» να το κάνουν, πυροδοτώντας ή επιδεινώνοντας ενδεχομένως τάσεις διαταραχής υπερφαγίας. Ίσως αγνοούν τα σωματικά σήματα να σταματήσουν, παρακάμπτοντάς τα με τη φετιχιστική ώθηση. Στο μεταξύ, οι feeders μπορούν να πέσουν σε ένα μοτίβο εθιστικής συμπεριφοράς επίσης – αναζητώντας διαρκώς να ανεβάσουν το βάρος ψηλότερα, τις μερίδες μεγαλύτερες, όπως ένας εθισμένος χρειάζεται μεγαλύτερη δόση. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε κλιμάκωση, καθώς ο εγκέφαλος απευαισθητοποιείται και λαχταρά πιο έντονα ερεθίσματα yourtango.com. Αυτό που ξεκίνησε ως ενθουσιασμός για μια αύξηση 20 λιβρών μπορεί να εξελιχθεί σε ανάγκη για αύξηση 100 λιβρών για την ίδια συγκίνηση, για παράδειγμα. Και οι δύο σύντροφοι μπορεί να συνωμοτούν στο να δικαιολογούν αυτά τα άκρα («είναι το kink μας, αυτό κάνουμε»), δυνητικά εις βάρος της μακροπρόθεσμης ευημερίας.
Δυσμορφία σώματος και ζητήματα αυτοεικόνας: Το feederism μπορεί να δημιουργήσει μια μπερδεμένη σχέση με το ίδιο σου το σώμα ή με το σώμα του συντρόφου σου. Στην κυρίαρχη κοινωνία υπάρχει ισχυρό στίγμα του πάχους – πολλοί άνθρωποι με παραπανίσια κιλά βιώνουν ντροπή ή τάσεις σωματοδυσμορφικής διαταραχής (BDD) (εμμονικές αρνητικές σκέψεις για την εμφάνισή τους). Στο feederism υπάρχει ένα παράδοξο: ο/η feedee ενθαρρύνεται να αγκαλιάσει το να είναι χοντρός και μάλιστα να νιώθει ερωτική περηφάνια γι’ αυτό, ωστόσο δεν είναι απρόσβλητος από τα ευρύτερα κοινωνικά μηνύματα ότι το πάχος είναι άσχημο ή ανθυγιεινό. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε στεγανοποίηση: στο φετιχιστικό πλαίσιο, το πάχος του είναι πηγή διέγερσης και επαίνου· στο δημόσιο πλαίσιο, μπορεί να είναι πηγή αμηχανίας ή ανησυχίας για την υγεία. Μια τέτοια γνωστική ασυμφωνία μπορεί να είναι αγχωτική. Κάποιοι feedees πιθανότατα αναπτύσσουν μια μορφή δυσμορφίας όπου βλέπουν το σώμα τους πολύ διαφορετικά ανάλογα με το πλαίσιο – ίσως νιώθοντας «όχι αρκετά χοντροί» όταν είναι διεγερμένοι (καθρεφτίζοντας το πώς κάποιος με μυϊκή δυσμορφία μπορεί να νιώθει ότι δεν είναι ποτέ αρκετά μυώδης), αλλά άλλες στιγμές νιώθοντας «πολύ χοντροί» ή απωθητικοί όταν βρίσκονται ανάμεσα σε άλλους. Παρομοίως, οι feeders μπορεί να δυσκολεύονται αν η προτίμησή τους γίνει ακραία· ίσως να μη νιώθουν πια έλξη παρά μόνο αν ο σύντροφός τους βρίσκεται σε ένα πολύ υψηλό βάρος, εξαρτώντας ουσιαστικά τη διέγερσή τους από ένα στενό παράθυρο. Αυτό μπορεί να καταπονήσει μια σχέση, ειδικά αν ο ενθουσιασμός του/της feedee για την αύξηση βάρους κυμαίνεται. Αν ένας/μία feedee αποφασίσει να χάσει βάρος για την υγεία του, ο/η feeder μπορεί να χάσει το ενδιαφέρον του ή ακόμη και να νιώσει προδομένος. Αντιστρόφως, αν η υγεία του/της feedee επιδεινωθεί, ο/η feeder μπορεί να νιώσει ενοχή και σύγκρουση: το ίδιο το σώμα που τον ανάβει προκαλεί πόνο. Αυτά τα σενάρια μπορούν να οδηγήσουν σε δυσλειτουργία της σχέσης, ενοχή και μνησικακία.
Ντροπή, μυστικότητα και ψυχική υγεία: Όπως σημειώθηκε νωρίτερα, πολλοί άνθρωποι με αυτό το φετίχ βιώνουν περιόδους έντονης ντροπής και μυστικότητας. Το να κρύβει κανείς ένα σημαντικό κομμάτι του εαυτού του μπορεί να συμβάλει στην κατάθλιψη και το άγχος. Η αφήγηση μιας γυναίκας που μισούσε τον εαυτό της για τις επιθυμίες της μέχρι να τις αποδεχτεί είναι χαρακτηριστική collectionscanada.gc.ca. Η εσωτερικευμένη ντροπή μπορεί να προέρχεται από διάφορες πηγές: την κοινωνική χοντροφοβία («τι μου συμβαίνει που θέλω να είμαι/να κάνω κάποιον χοντρό;»), το αίσθημα ότι το να χρειάζεσαι ένα «παράξενο» ερέθισμα σαν το feederism σημαίνει ότι κάτι δεν πάει καλά με τη σεξουαλικότητά σου, ή απλώς τον φόβο της κρίσης από τους αγαπημένους. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε διπλές ζωές – κάποιος μπορεί να φαίνεται ότι κάνει δίαιτα και συμμορφώνεται δημοσίως, αλλά κρυφά να τρώει ανεξέλεγκτα και να παίρνει βάρος στην ιδιωτική του ζωή για το φετίχ του. Το να ζεις με μια τέτοια διάσπαση μπορεί να διαβρώσει την αυτοεκτίμηση και την αυθεντικότητα. Υπάρχει επίσης η πτυχή της συναίνεσης και της συναισθηματικής ευημερίας: αν ο ένας σύντροφος είναι πιο μέσα στο feederism από τον άλλον, ο λιγότερο ενθουσιώδης σύντροφος μπορεί να ενδώσει από αγάπη αλλά να νιώθει διχασμένος ή ότι τον χρησιμοποιούν. Αυτό μπορεί να προκαλέσει συναισθηματική δυσφορία και μνησικακία. Για παράδειγμα, μια μελέτη περίπτωσης στην Ευρώπη αφηγήθηκε την ιστορία μιας 43χρονης γυναίκας που έγινε υπέρβαρη εξαιτίας του επιβεβλημένου ταΐσματος από τον σύζυγό της, και κατέληξε με καταθλιπτικά επεισόδια cambridge.org. Δεν είχε αληθινά συναινέσει στην καρδιά της· συμμορφώθηκε, και αυτό έβλαψε την ψυχική της υγεία. Τέτοιες εκβάσεις δεν είναι ασυνήθιστες αν δεν γίνονται σεβαστά τα όρια και οι αληθινές επιθυμίες. Ακόμη και μέσα σε συναινετικό παιχνίδι, ένας/μία feedee μπορεί αργότερα να νιώσει μεταμέλεια ή ντροπή («το απόλαυσα εκείνη τη στιγμή, αλλά τώρα νιώθω αηδιαστικός ή ανησυχώ ότι πήγα πολύ μακριά»). Αυτή η ταλάντωση μπορεί να είναι συναισθηματικά εξαντλητική.
Συνυπάρχοντα σεξουαλικά ή συμπεριφορικά ζητήματα: Δεν είναι ασυνήθιστο κάποιος που ασχολείται με το feederism να έχει άλλα kink ή ψυχολογικές καταστάσεις. Η υπερσεξουαλικότητα ή η καταναγκαστική σεξουαλική συμπεριφορά μπορεί να συνυπάρχουν – δηλαδή ένα εθιστικό μοτίβο όχι μόνο με το τάισμα αλλά και με την πορνογραφία, τον αυνανισμό κ.λπ. Αν το feederism γίνει ο μοναδικός ή ο κύριος δρόμος προς τη σεξουαλική ικανοποίηση, μπορεί να περιορίσει την ικανότητα κάποιου να απολαμβάνει οποιαδήποτε οικειότητα εκτός αυτού του στενού πεδίου, κάτι που θα μπορούσε να είναι προβληματικό αν, ας πούμε, ο σύντροφος είναι άρρωστος ή μη διαθέσιμος (το άτομο μπορεί τότε να εμπλακεί σε επικίνδυνες συμπεριφορές ή σε ακραία κατανάλωση πορνό για να πάρει τη «δόση» του). Από την άλλη πλευρά, κάποιοι λάτρεις του feedism μπορεί να καταπιέζουν το φετίχ τους και να προσπαθούν να ζήσουν μια «βανίλια» ζωή, κάτι που μπορεί να οδηγήσει σε σεξουαλική δυσλειτουργία (π.χ. δυσκολία στη διέγερση ή στον οργασμό χωρίς την παρουσία του φετιχιστικού ερεθίσματος). Όσον αφορά τις συννοσηρότητες που σχετίζονται με το φαγητό: ένας/μία feedee μπορεί να αναπτύξει διαταραχή υπερφαγίας ή εθισμό στο φαγητό, καθώς οι γραμμές ανάμεσα στο φετιχιστικό παιχνίδι και το καθημερινό φαγητό θολώνουν. Ένας/μία feeder θα μπορούσε να αναπτύξει συνεξαρτητικές τάσεις ή ακόμη και κάτι που θυμίζει το σύνδρομο Munchausen δι’ αντιπροσώπου (αντλώντας συναισθηματική ικανοποίηση από τη «φροντίδα» κάποιου κάνοντάς τον άρρωστο, μόνο που εδώ πρόκειται για σεξουαλική ικανοποίηση κάνοντάς τον χοντρό/ανθυγιεινό). Αυτές οι συγκρίσεις αναδεικνύουν πώς το feederism μπορεί να μπλεχτεί με ανθυγιεινά ψυχολογικά μοτίβα αν δεν κρατηθεί υπό έλεγχο.
Κοινωνικές και σχεσιακές εντάσεις: Πέρα από το ζευγάρι, υπάρχει και ο κοινωνικός αντίκτυπος. Ένας/μία feedee που παίρνει πολύ βάρος μπορεί να αντιμετωπίσει κοινωνική απομόνωση, όχι μόνο λόγω της προκατάληψης για το βάρος αλλά και επειδή η ζωή του περιστρέφεται όλο και περισσότερο γύρω από το φαγητό και την περιορισμένη κινητικότητα. Ίσως αποσυρθεί από δραστηριότητες που κάποτε απολάμβανε. Η εξάρτησή του από τον/την feeder μπορεί να τον απομονώσει (ίσως ακούσια εξυπηρετώντας την επιθυμία του/της feeder να τον έχει όλον δικό του). Η οικογένεια και οι φίλοι μπορεί να αντιδράσουν με ανησυχία ή αηδία αν υποψιαστούν τι συμβαίνει, οδηγώντας σε σύγκρουση ή τελεσίγραφα. Όλα αυτά μπορούν να επιδεινώσουν τα αισθήματα αποξένωσης ή τη νοοτροπία «εμείς εναντίον του κόσμου» στο ζευγάρι, κάτι που μερικές φορές τροφοδοτεί περαιτέρω τη φετιχιστική δραστηριότητα ως μηχανισμό αντιμετώπισης. Επιπλέον, αν η σχέση τελειώσει, τα επακόλουθα μπορεί να είναι δύσκολα: ένας/μία feedee με σημαντική παχυσαρκία μπορεί να δυσκολεύεται να χάσει βάρος ή να βρει έναν νέο σύντροφο που εκτιμά το μέγεθός του· ο/η feeder μπορεί να δυσκολεύεται να βρει έναν άλλον πρόθυμο feedee, οδηγούμενος σε ματαίωση ή σε επικίνδυνη συμπεριφορά για να ικανοποιήσει το φετίχ του (π.χ. πληρώνοντας κάποιον για να πάρει βάρος ή χειραγωγώντας έναν νέο σύντροφο).

Στην ψυχολογική βιβλιογραφία, το feederism δεν ταξινομείται ως ψυχική διαταραχή αυτό καθαυτό, εκτός αν προκαλεί κλινικά σημαντική δυσφορία ή έκπτωση λειτουργικότητας. Όταν το κάνει, θα μπορούσε να διαγνωστεί ως Άλλη Καθορισμένη Παραφιλική Διαταραχή (για παράδειγμα, «παραφιλία (φετίχ ταΐσματος) που προκαλεί βλάβη»). Η «βλάβη» εδώ μπορεί να είναι αυτοβλάβη (βλάβη της υγείας) ή βλάβη σε άλλον (καταναγκασμός). Οι θεραπευτές που συναντούν δυναμικές feederism πρέπει να αξιολογήσουν τα επίπεδα συναίνεσης, τις επιπτώσεις στην υγεία και τα συναισθήματα των ατόμων για τη συμπεριφορά τους. Υπάρχουν αναφορές περιπτώσεων όπου ζητήθηκε ψυχιατρική παρέμβαση: για παράδειγμα, αν ένας/μία feedee καταθλιφθεί ή η συμπεριφορά ενός/μίας feeder γείρει προς την κακοποίηση, δικαιολογείται θεραπεία (ατομική ή ζεύγους) cambridge.org cambridge.org.

Η διαχείριση της ντροπής είναι μεγάλο μέρος του μετριασμού του κινδύνου. Όπως σημειώθηκε, πολλοί βρήκαν παρηγοριά σε κοινότητες – μετατρέποντας τη ντροπή σε περηφάνια ή τουλάχιστον σε αποδοχή («δεν είμαι τέρας που το θέλω αυτό· και άλλοι το νιώθουν»). Αυτή η κοινωνική στήριξη μπορεί να βελτιώσει την ψυχική υγεία. Ωστόσο, μια κλειστή κοινότητα μπορεί επίσης μερικές φορές να κανονικοποιήσει την ακραία συμπεριφορά («όλοι οι άλλοι σπρώχνουν τα όρια, οπότε ίσως πρέπει κι εμείς»), οπότε είναι δίκοπο μαχαίρι. Κάποια φόρουμ feederism δίνουν έμφαση στην υγιή αύξηση βάρους και τον αμοιβαίο σεβασμό, ενώ άλλα εξυμνούν την απερίσκεπτη αύξηση βάρους. Η επιρροή αυτών των υποκουλτούρων μπορεί να ενισχύσει ή να μειώσει τους κινδύνους.

Συνοψίζοντας, ενώ το feederism μπορεί να είναι πηγή έντονης ηδονής και οικειότητας, βαδίζει σε λεπτή γραμμή. Οι ίδιοι παράγοντες που το κάνουν συναρπαστικό – το ταμπού, η υπερβολή, η μεταμόρφωση – δημιουργούν επίσης δυνατότητα για αρνητικές εκβάσεις. Οι συμμετέχοντες χρειάζεται να έχουν μεγάλη αυτογνωσία και επικοινωνία. Βασικοί μετριασμοί περιλαμβάνουν τη θέσπιση σαφών ορίων (για το βάρος/την υγεία), τη χρήση λέξεων ασφαλείας ή σημείων ελέγχου (check-in) κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού ταΐσματος, τη διατήρηση κάποιας ζωής εκτός του φετίχ (ώστε να μην καταβροχθίζει την ταυτότητα κάποιου) και, ιδανικά, την εμπλοκή επαγγελματιών υγείας όταν το βάρος περνά σε επικίνδυνο έδαφος. Και, σημαντικό, την αντιμετώπιση των συναισθηματικών θεμελίων: την επεξεργασία κάθε ντροπής ή άγχους στη θεραπεία και τη διασφάλιση ότι και οι δύο σύντροφοι είναι πραγματικά στην ίδια σελίδα. Χωρίς αυτές τις προφυλάξεις, το feederism μπορεί γρήγορα να ξεφύγει από ένα συναινετικό kink σε έναν σωματικά επιβλαβή ή ψυχολογικά καταστροφικό κύκλο. Όπως κατέληξε μια ψυχιατρική ανασκόπηση, «η επιβολή φαγητού μπορεί να οδηγήσει σε έναν εθισμό [στον] έλεγχο» που συχνά απαιτεί επαγγελματική παρέμβαση για να ξεμπλεχτεί cambridge.org. Το να αναγνωρίζουμε αυτούς τους κινδύνους δεν σκοπεύει να δαιμονοποιήσει το feederism, αλλά να «χωρίς γλυκάνσεις» (ίσως εσκεμμένο λογοπαίγνιο) αναγνωρίσουμε ότι αυτό το φετίχ, περισσότερο από πολλά άλλα, κουβαλά σοβαρές αποσκευές που πρέπει να διαχειριζόμαστε υπεύθυνα.

Η ταξινόμηση στην ψυχολογική βιβλιογραφία (DSM και πέρα από αυτό)

Στον χώρο της ψυχολογίας και της ψυχιατρικής, το feederism κατέχει μια ενδιαφέρουσα θέση. Είναι αναμφίβολα μια παραφιλία – δηλαδή μια άτυπη σεξουαλική επιθυμία – αλλά δεν είναι από τις συνήθως καταγεγραμμένες, όπως η φετιχιστική διαταραχή ή ο σεξουαλικός μαζοχισμός. Ιστορικά, η κλινική εστίαση των παραφιλιών ήταν σε πιο συχνά απαντώμενες ή πιο νομικά προβληματικές συμπεριφορές (π.χ. παιδοφιλία, επιδειξιομανία, φετιχισμός επικεντρωμένος σε αντικείμενα κ.λπ.). Το feederism, όντας σχετικά σπάνιο και όχι συχνά οδηγώντας σε κλινική προσοχή εκτός αν κάτι πάει στραβά, δεν έχει συγκεκριμένο όνομα στα διαγνωστικά εγχειρίδια. Πώς λοιπόν ταξινομείται όταν όντως εμφανιστεί;

Το Διαγνωστικό και Στατιστικό Εγχειρίδιο των Ψυχικών Διαταραχών (DSM) πριν από το DSM-5 χρησιμοποιούσε τον όρο Παραφιλία για να δηλώσει ασυνήθιστα σεξουαλικά ενδιαφέροντα, και Παραφιλική Διαταραχή όταν αυτά τα ενδιαφέροντα προκαλούν δυσφορία ή βλάβη. Το DSM-IV, για παράδειγμα, περιλάμβανε τον «Φετιχισμό», αλλά τον όριζε ρητά ως εμπλέκοντα μη έμβια αντικείμενα ή πολύ συγκεκριμένα μέρη του σώματος, και εισήγαγε τον «Μερισμό» για την αποκλειστική εστίαση σε μέρη του σώματος en.wikipedia.org. Θα μπορούσε να σκεφτεί κανείς ότι το feederism θα ενέπιπτε στον μερισμό (έλξη προς το σωματικό λίπος) ή σε μια μορφή φετιχισμού (έλξη προς μια συμπεριφορά – το τάισμα). Ωστόσο, τα κριτήρια του DSM ήταν κάπως στενά. Το DSM-5 (που δημοσιεύτηκε το 2013) επαναπροσδιόρισε την παραφιλία πιο ευρέως ως οποιοδήποτε επίμονο, έντονο σεξουαλικό ενδιαφέρον πέρα από τη γεννητική διέγερση με συναινούντες ανθρώπινους συντρόφους emedicine.medscape.com, και, σημαντικά, διέκρινε ότι το να έχει κανείς ένα ασυνήθιστο σεξουαλικό ενδιαφέρον δεν είναι από μόνο του διαταραχή. Είναι Παραφιλική Διαταραχή μόνο αν το άτομο νιώθει προσωπική δυσφορία γι’ αυτό ή αν εμπλέκει μη συναινούντα άτομα ή απειλή βλάβης. Υπό το DSM-5, το feederism θα θεωρούνταν παραφιλία (άτυπο ενδιαφέρον για το τάισμα και την αύξηση βάρους), και θα διαγιγνωσκόταν ως Άλλη Καθορισμένη Παραφιλική Διαταραχή αν κάποιος ερχόταν σε κλινική προσοχή εξαιτίας του (για παράδειγμα, «ΑΚΠΔ, φετιχιστική συμπεριφορά ταΐσματος, σε πλήρη ύφεση» ή όποιες λεπτομέρειες). Δεν υπάρχει καταχώριση με τίτλο «Feederism» στο DSM-5, όπως δεν υπάρχει για πολλά εξειδικευμένα φετίχ. Εμπίπτει στην ομπρέλα που καλύπτει τα άτυπα kink που μπορεί να συναντήσουν οι κλινικοί.

Στη Διεθνή Ταξινόμηση των Νόσων (ICD-11), που είναι ένα άλλο διαγνωστικό σύστημα, υπάρχει επίσης μια γενική κατηγορία για τις παραφιλικές διαταραχές, με συγκεκριμένες ονομαστικές και έναν χώρο για «Άλλη παραφιλική διαταραχή που εμπλέκει μοναχική συμπεριφορά ή συναινούντα άτομα» – το feederism θα τοποθετούνταν εκεί αν χρειαζόταν κωδικοποίηση. Στην ουσία, η ταξινόμηση είναι «καλάθι για όλα»· ο κλινικός θα σημείωνε τη φύση της παραφιλίας στην περιγραφή.

Ψυχολογικά, οι ειδικοί έχουν πράγματι επιχειρήσει να κατηγοριοποιήσουν το feederism χρησιμοποιώντας υπάρχοντα πλαίσια. Μια μελέτη περίπτωσης των Terry & Vasey (2011) έθεσε ρητά το ερώτημα αν το γυναικείο feederism είναι «μια μοναδική παραφιλία ή μια θεματική παραλλαγή» είτε της μορφοφιλίας είτε του σεξουαλικού μαζοχισμού pubmed.ncbi.nlm.nih.gov. Η μορφοφιλία αναφέρεται στην ερωτική εμμονή με ένα συγκεκριμένο σωματικό σχήμα ή μέγεθος (για παράδειγμα, η γεροντοφιλία – έλξη προς τους ηλικιωμένους, η ακροτομοφιλία – έλξη προς τους ακρωτηριασμένους κ.λπ., είναι όλες υποκατηγορίες). Αν το feederism ήταν μορφοφιλία, ο πιο κοντινός του συγγενής θα ήταν το fat admiration (αδιποφιλία) – δηλαδή η σεξουαλική προτίμηση για εύσωμα σώματα. Πράγματι, πολλοί feeders και feedees έχουν μια βασική αδιποφιλία: έλκονται από τους χοντρούς ανθρώπους. Υπό αυτή την έννοια, το feederism θα μπορούσε να ιδωθεί ως μορφοφιλία με ένα ενεργό στοιχείο (δεν σου αρέσει απλώς το πάχος, σου αρέσει να δημιουργείς πάχος). Από την άλλη πλευρά, από τη σκοπιά του/της feedee, κάποιοι βλέπουν παραλληλισμούς με τον μαζοχισμό: ένας/μία feedee μπορεί να απολαμβάνει τη δυσφορία, το να είναι υπερβολικά γεμάτος, το να εξευτελίζεται ή να καθίσταται αβοήθητος από το βάρος – όλα αυτά μπορούν να είναι μαζοχιστικά (αντλώντας ηδονή από τον πόνο/εξευτελισμό). Ένας/μία feedee που παραδίδει τον έλεγχο και «αναγκάζεται» (ακόμη κι αν συναινετικά) να τρώει υπερβολικά μπορεί να βιώνει μια μορφή σεξουαλικής υποταγής ή μαζοχισμού. Η βιβλιογραφία δεν το τοποθετεί οριστικά σε ένα στρατόπεδο, επειδή το feederism μπορεί να ποικίλλει τόσο πολύ ανά σενάριο. Πιθανότατα, συχνά ισορροπεί ανάμεσα στις κατηγορίες – λίγο μερισμός (για το πάχος), λίγο μαζοχισμός (για τον υποτακτικό), λίγο φετιχισμός για μια συγκεκριμένη πράξη (το τάισμα).

Χαρακτηριστικά, ο φετιχισμός του πάχους ως ευρύτερος όρος έχει αναγνωριστεί στις σεξολογικές συζητήσεις. Ο Κατάλογος των Παραφιλιών συχνά αναφέρει τον «φετιχισμό του πάχους / αδιποφιλία» και το «feederism» ως καταχωρίσεις, δείχνοντας ότι αυτές οι έννοιες έχουν μπει στο ακαδημαϊκό και κλινικό λεξιλόγιο en.wikipedia.org. Ορίζονται περίπου ως η έλξη προς εύσωμους ή παχείς ανθρώπους και η διέγερση από το τάισμα/την αύξηση βάρους, αντίστοιχα en.wikipedia.org. Αυτό σημαίνει ότι οι κλινικοί και οι ερευνητές τα αναγνωρίζουν, ακόμη κι αν δεν βρίσκονται στο DSM. Για παράδειγμα, το Routledge Companion to Beauty Politics συζητά το feederism και συναφείς πρακτικές, σημειώνοντας πώς αυτές οι υποκουλτούρες αντανακλούν ορισμένες δυναμικές φύλου και εξουσίας en.wikipedia.org. Υπάρχει επίσης αναδυόμενη έρευνα: μια μελέτη στα Archives of Sexual Behavior προσπάθησε να ελέγξει αν το feederism είναι μια «υπερβολή μιας φυσιολογικής προτίμησης επιλογής συντρόφου» (το συζητήσαμε στην εξέλιξη) pubmed.ncbi.nlm.nih.gov. Ένα άλλο άρθρο στο European Psychiatry (2008) το αντιμετώπισε ως μια μορφή «σωματικής και ψυχολογικής βίας» σε ένα κακοποιητικό πλαίσιο cambridge.org, κάτι που υπογραμμίζει ότι οι ψυχίατροι έχουν δει περιπτώσεις αρκετά σοβαρές ώστε να εμφανιστούν ως παθολογία (συνήθως, οι αρνητικές εκβάσεις όπως η κατάθλιψη ή η κατάρρευση της υγείας το φέρνουν στην προσοχή).

Ιστορικά, τα φετιχιστικά ενδιαφέροντα που αφορούν το μέγεθος του σώματος θα είχαν συμπεριληφθεί σε γενικές κατηγορίες όπως «Σεξουαλικές Παρεκκλίσεις – Μη Αλλιώς Προσδιοριζόμενες» σε παλαιότερες εκδόσεις του DSM. Μόνο μια χούφτα παραφιλίες κατονομάζονταν ρητά, ας πούμε, στο DSM-III ή στο DSM-IV. Μόλις τον 21ο αιώνα εμφανίστηκαν ακαδημαϊκές αναφορές περιπτώσεων feederism (οι πρώτες γνωστές το 2009/2011 από τους Terry & Vasey pubmed.ncbi.nlm.nih.gov). Θα μπορούσε λοιπόν να πει κανείς ότι το feederism είναι «πρόσφατα περιγεγραμμένο» στη βιβλιογραφία, αν και αναμφίβολα υπήρχε πολύ πριν, χωρίς να τραβά την προσοχή. Δεν τράβηξε το μάτι των πρώιμων σεξολόγων, όπως ο Krafft-Ebing ή ο Havelock Ellis (τεκμηρίωσαν πολλά φετίχ, αλλά τίποτα για το τάισμα ή το φετίχ του πάχους στα κείμενά τους του 19ου αιώνα, πιθανώς επειδή το πολιτισμικό πλαίσιο τότε εκτιμούσε ιδιαίτερα τη στρουμπουλάδα – δεν θα θεωρούνταν «διαστροφή» αν σε έναν άντρα άρεσε μια πληθωρική γυναίκα, και το αναγκαστικό τάισμα θα ήταν πολύ εξειδικευμένο για να επιφανεί χωρίς σύγχρονες κοινότητες).

Στη σύγχρονη σεξολογία, το feederism πλαισιώνεται μερικές φορές μέσα σε συζητήσεις για το φάσμα του BDSM ή τις φετιχιστικές υποκουλτούρες. Για παράδειγμα, το άρθρο του Psychology Today από τον Mark Griffiths (2015), «The Fat Fetish, Explained», εξερευνά το feederism για ένα ευρύ κοινό en.wikipedia.org. Ο Griffiths σημειώνει ότι πολλοί μέσα στην κοινότητα το βλέπουν όχι ως διαταραχή αλλά ως προσανατολισμό ή ταυτότητα – κάτι εγγενές, όχι επιλεγμένο en.wikipedia.org. Αυτό συμβαδίζει με το πώς προσεγγίζουμε πλέον τις παραφιλίες: όχι αυτόματα παθολογικοποιώντας, εκτός αν προκαλούν προβλήματα. Πράγματι, «πολλοί μέσα στις κοινότητες όσων παίρνουν βάρος και του feedism αναφέρουν ότι βλέπουν [το φετίχ τους] περισσότερο ως τρόπο ζωής, ταυτότητα ή σεξουαλικό προσανατολισμό» παρά ως ένα kinky χόμπι en.wikipedia.org. Αυτό το αίσθημα είναι σημαντικό· παραλληλίζεται με το πώς, για παράδειγμα, η κοινότητα του BDSM αγωνίστηκε για την ιδέα ότι το kink της μπορεί να είναι ένας υγιής τρόπος ζωής, όχι εγγενώς σημάδι ψυχικής ασθένειας. Το feederism, όντας σπανιότερο, δεν έχει το ίδιο επίπεδο κοινωνικής κατανόησης, αλλά οι συμμετέχοντες συχνά νιώθουν ότι αυτός είναι απλώς που είμαι. Από πλευράς ταξινόμησης, αυτό σημαίνει ότι οι κλινικοί πρέπει να το προσεγγίζουν με σεβασμό: ο στόχος δεν είναι να «θεραπεύσουν» κάποιον από το ότι του αρέσει το feederism (εκτός αν θέλει να αλλάξει), αλλά να τον βοηθήσουν να το εκφράσει με ασφάλεια και να λύσει τυχόν εσωτερικές συγκρούσεις.

Έχουν γίνει κάποιες προσπάθειες να κατηγοριοποιηθούν επίσημα υποτύποι του feederism στην έρευνα. Μια μεταπτυχιακή διατριβή του Bestard (2008) δημιούργησε ένα «Συνεχές του Feederism» και εξερεύνησε τις διαφορές ανάμεσα σε ανθρώπους που ταυτίζονται περισσότερο ως feeders έναντι των feedees, άντρες έναντι γυναικών στην κοινότητα κ.λπ. Εξέτασε επίσης τη διαχείριση του στίγματος. Αν και δεν πρόκειται για ταξινόμηση επιπέδου DSM, αυτή η κοινωνιολογική προσέγγιση κατηγοριοποιεί ρόλους και ταυτότητες μέσα στο feederism αντί να το διαγιγνώσκει. Για παράδειγμα, όροι όπως «αυτοί που παίρνουν βάρος σκόπιμα» (άνθρωποι που ενεργά παίρνουν βάρος για την ευχαρίστησή τους) και «encouragers» (παρόμοιοι με τους feeders, όρος που χρησιμοποιείται συχνά στο πλαίσιο της γκέι κοινότητας) είναι μέρος ενός εσωτερικού συστήματος ταξινόμησης μέσα στην υποκουλτούρα en.wikipedia.org. Η κατανόηση αυτών των ρόλων είναι σημαντική και για τους επαγγελματίες, γιατί η ψυχολογία ενός/μίας feeder μπορεί να διαφέρει σημαντικά από εκείνη ενός/μίας feedee (π.χ. ο ένας αφορά περισσότερο τον έλεγχο, ο άλλος την υποταγή ή την αυτοεικόνα).

Συνοψίζοντας, το feederism στην κλινική βιβλιογραφία αναγνωρίζεται ως παραφιλία, αλλά όχι ως επίσημη διακριτή διάγνωση. Τέμνεται με τις κατηγορίες του φετιχισμού, του μερισμού και ενδεχομένως των καταναγκαστικών παραφιλιών αν είναι μη συναινετικό. Ιστορικά παραλειπόμενο από τα εγχειρίδια, βρίσκει πλέον μια θέση σε ακαδημαϊκές αναφορές περιπτώσεων και σε συζητήσεις για «άλλες παραφιλίες». Κάθε επίσημη ταξινόμηση συνήθως θα το περιγράφει στη λογική της «σεξουαλικής διέγερσης από το τάισμα ενός άλλου ανθρώπου ή του εαυτού ως το σημείο της αύξησης βάρους». Η στάση του DSM-5 θα ήταν: αν το άτομο με αυτό το ενδιαφέρον υποφέρει γι’ αυτό ή αν προκαλεί βλάβη (π.χ. σοβαρά ζητήματα υγείας, μη συναινετική κακοποίηση), τότε είναι μια παραφιλική διαταραχή που πρέπει να αντιμετωπιστεί· αν δεν υποφέρει και είναι συναινετικό, τότε είναι απλώς μια άτυπη παραλλαγή της ανθρώπινης σεξουαλικότητας – δεν χρειάζεται θεραπεία παρά ίσως στήριξη ή εκπαίδευση. Αυτή η διαφοροποιημένη οπτική είναι ένα βήμα μπροστά από τα παλαιότερα παθολογικά μοντέλα. Επιτρέπει να μιλάμε ανοιχτά για το feederism και να το μελετάμε, αντί απλώς να το καταδικάζουμε. Και πράγματι, το αυξανόμενο σώμα εργασίας (χωρίς λογοπαίγνιο) για το feederism στην ψυχολογία και την κοινωνιολογία το βγάζει από τη σκιά. Ταξινομώντας το και εξετάζοντάς το, οι επαγγελματίες μπορούν να βοηθήσουν καλύτερα όσους έχουν αυτό το φετίχ να το πλοηγήσουν με έναν υγιή, συναινετικό τρόπο, ή να παρέχουν θεραπεία αν θέλουν να ρυθμίσουν τις συμπεριφορές τους.

Οπτικές των ειδικών και φωνές της κοινότητας

Για να θεμελιώσουμε την κατανόησή μας, ας δούμε τι έχουν πει για το feederism οι ειδικοί και όσοι έχουν βιωματική εμπειρία. Η ακαδημαϊκή έρευνα για το feederism, αν και περιορισμένη, προσφέρει κάποιες ενδιαφέρουσες οπτικές, και οι μαρτυρίες των μελών της κοινότητας ρίχνουν φως στην υποκειμενική εμπειρία.

Επιστημονικές και κλινικές οπτικές: Πρώιμες ακαδημαϊκές μελέτες περίπτωσης, όπως το έργο των Lesley Terry και Paul Vasey, στόχευαν να τεκμηριώσουν το feederism με αυστηρό τρόπο. Το 2011, δημοσίευσαν μια αναφορά περίπτωσης μιας γυναίκας feedee, σημειώνοντας την ασάφεια στην κατηγοριοποίηση του φετίχ της: ήταν μοναδικό ή μια παραλλαγή γνωστών παραφιλιών; pubmed.ncbi.nlm.nih.gov Επισήμαναν ότι «πολύ λίγα είναι γνωστά για αυτόν τον πληθυσμό» pubmed.ncbi.nlm.nih.gov – υπογραμμίζοντας πόσο λίγο μελετημένο ήταν το feederism εκείνη την εποχή. Ως το 2012, ο Terry και οι συνεργάτες του διεξήγαγαν μια εργαστηριακή μελέτη δείχνοντας σε μη φετιχιστές εικόνες σεναρίων ταΐσματος και αύξησης βάρους, για να δουν αν υπάρχει ένα «φυσιολογικό» στοιχείο διέγερσης σε αυτό. Διαπίστωσαν ότι, φυσιολογικά, οι άνθρωποι χωρίς το φετίχ δεν διεγείρονταν γεννητικά από εικόνες ταΐσματος, αν και τόσο οι άντρες όσο και οι γυναίκες υποκειμενικά βαθμολόγησαν εκείνες τις εικόνες ως λίγο πιο διεγερτικές από εντελώς ουδέτερες εικόνες pubmed.ncbi.nlm.nih.gov pubmed.ncbi.nlm.nih.gov. Αυτό υποδηλώνει μια σπίθα κοινού ενδιαφέροντος (σε νοητικό επίπεδο, πολλοί άνθρωποι βρίσκουν την ιδέα του φαγητού μέσα στο ρομάντζο τουλάχιστον κάπως ελκυστική), αλλά η πλήρης σεξουαλικοποίηση – η γεννητική διέγερση – φαίνεται να είναι μοναδική στους πραγματικούς λάτρεις του feedism. Οι ερευνητές συζήτησαν την «ασυμφωνία» ανάμεσα στη σωματική και την ψυχολογική διέγερση σε αυτό το πλαίσιο και υποστήριξαν ότι το feederism όντως φαίνεται να είναι ένα υπερβολικό σεξουαλικό ενδιαφέρον που δεν υπάρχει στους περισσότερους ανθρώπους pubmed.ncbi.nlm.nih.gov pubmed.ncbi.nlm.nih.gov. Από εξελικτική σκοπιά, δεν βρήκαν ισχυρές ενδείξεις ότι όλοι είναι κρυφά αναμμένοι από το τάισμα – είναι πιο σύνθετο. Η Kelly Suschinsky, μία από τις συν-συγγραφείς, έχει κάνει σχετική δουλειά για τη σεξουαλική συμφωνία (τη συμφωνία μυαλού και σώματος στη διέγερση), και το feederism ήταν μια ενδιαφέρουσα δοκιμαστική περίπτωση γι’ αυτό.

Μια άλλη οπτική προέρχεται από κλινικές ψυχιατρικές περιπτώσεις, όπως η πορτογαλική ομάδα (Mateus et al., 2008), που περιέγραψε το feederism στο πλαίσιο μιας κλινικής διατροφικών διαταραχών cambridge.org cambridge.org. Τόνισαν ότι οι feeders συχνά έχουν μια πτυχή κυριαρχίας και ότι μπορεί να είναι μια μορφή «εθισμού στον έλεγχο» που απαιτεί μια συστημική θεραπευτική προσέγγιση cambridge.org. Έκαναν επίσης μια ξεκάθαρη σημείωση να διαφοροποιήσουν το feederism από το απλό fat admiration cambridge.org – μια υπενθύμιση ότι δεν είναι όλοι όσοι έλκονται από άτομα μεγάλου μεγέθους μέσα στη φετιχιστική πτυχή του ταΐσματος. Αυτό επαναλαμβάνεται από σεξολόγους που σημειώνουν ότι πολλά ζευγάρια απλώς έχουν μια προτίμηση για έναν πιο εύσωμο σύντροφο (όπως άλλοι προτιμούν ένα ορισμένο χρώμα μαλλιών κ.λπ.), χωρίς κανένα ενδιαφέρον για σκόπιμη αλλαγή βάρους ή τάισμα.

Ο Δρ Mark Griffiths, ένας ψυχολόγος γνωστός για την έρευνά του σε ασυνήθιστους εθισμούς και συμπεριφορές, έγραψε μια δημοφιλή σύνοψη αναφέροντας ότι το feederism είναι «πολύ δημοφιλές ανάμεσα σε μια μειονότητα αντρών» και εξερεύνησε τις διάφορες μορφές του en.wikipedia.org. Σκιαγράφησε υπο-πρακτικές όπως το squashing και σημείωσε τη διάδοση του feederism ιδίως σε ετεροφυλόφιλες σχέσεις με άντρες feeders και γυναίκες feedees en.wikipedia.org, αν και αναγνώρισε επίσης τη σημαντική υποκουλτούρα του feederism στις κοινότητες των γκέι αντρών (όσοι παίρνουν βάρος και encouragers) en.wikipedia.org. Ο Griffiths και άλλοι έχουν παρατηρήσει ότι αυτές οι πρακτικές μπορούν να καθρεφτίζουν κοινωνικές δομές εξουσίας (αντρική κυριαρχία, γυναικεία υποταγή) en.wikipedia.org, αλλά και μερικές φορές να τις αντιστρέφουν (π.χ. ένας μικρόσωμος άντρας feedee με μια κυρίαρχη μεγαλόσωμη γυναίκα feeder είναι λιγότερο συνηθισμένο αλλά πιθανό).

Η κοινωνιολόγος Kathy Charles (2015) ανέλυσε το feederism στο πλαίσιο των μέσων και της κοινωνίας. Επισήμανε πώς οι απεικονίσεις των μέσων συχνά το παρουσιάζουν ως ταμπού και ακραίο en.wikipedia.org, κάτι που επηρεάζει το πώς το αντιλαμβάνεται το κοινό. Η κυρίαρχη κάλυψη τείνει να εντυπωσιοποιεί feedees με δυσκολία στην κίνηση ή κακοποιητικούς feeders, ενώ στην πραγματικότητα η έρευνα «έχει δείξει ότι η συντριπτική πλειονότητα των σχέσεων feedism είναι πλήρως συναινετικές και η δυσκολία στην κίνηση κρατιέται κυρίως ως φαντασίωση». en.wikipedia.org Αυτή είναι μια σημαντική διόρθωση από έναν ειδικό: παρά τις ακραίες περιπτώσεις που τραβούν την προσοχή, η συναίνεση και η αμοιβαία απόλαυση είναι ο κανόνας στους κύκλους του feederism, όχι ο βίαιος καταναγκασμός. Το έργο της Charles, μαζί με έρευνες της κοινότητας, υποδηλώνει ότι πολλά ζευγάρια θέτουν πρακτικά όρια (όπως το να σταματήσουν την αύξηση βάρους σε ένα ορισμένο σημείο) και δίνουν έμφαση στην κοινή απόλαυση παρά στον μονόπλευρο έλεγχο.

Από τη σκοπιά της σεξοθεραπείας, κάποιοι θεραπευτές έχουν εκφράσει τη γνώμη τους μέσα από άρθρα ή ιστολόγια. Η συναίνεση είναι ότι, αν και οι δύο σύντροφοι είναι ευτυχισμένοι και ενήμεροι για τους κινδύνους, το φετίχ μπορεί να είναι μέρος μιας υγιούς σεξουαλικής ζωής, αλλά προκύπτουν ζητήματα αν υπάρχει καταναγκασμός, σοβαρή επιδείνωση της υγείας ή εξουθενωτική ντροπή. Η θεραπεία για όσους αναζητούν βοήθεια μπορεί να περιλαμβάνει τεχνικές που χρησιμοποιούνται για άλλα φετίχ ή καταναγκασμούς: για παράδειγμα, γνωσιακή-συμπεριφορική θεραπεία (CBT) για την αντιμετώπιση δυσπροσαρμοστικών σκέψεων («μπορώ να αγαπηθώ μόνο αν είμαι πιο χοντρός» ή «πρέπει να ταΐζω τον σύντροφό μου αλλιώς δεν θα μείνει»), ή θεραπεία ζεύγους για τη διαπραγμάτευση συγκρούσεων (ίσως ο ένας σύντροφος θέλει να το μειώσει, ο άλλος όχι). Δεν υπάρχει ένα συγκεκριμένο «πρωτόκολλο θεραπείας feederism», οπότε οι κλινικοί προσαρμόζουν από συναφή ζητήματα, όπως η αντιμετώπιση ενός φετίχ που προκαλεί συζυγικά προβλήματα ή η αντιμετώπιση μιας διατροφικής διαταραχής, ανάλογα με τη γωνία.

Φωνές από την κοινότητα: Πολλοί feeders και feedees έχουν μοιραστεί τις εμπειρίες τους σε φόρουμ, συνεντεύξεις, ακόμη και ακαδημαϊκές μελέτες (όπως η διατριβή του Bestard, που συγκέντρωσε άμεσες μαρτυρίες). Αναδύονται κάποια βασικά θέματα:

Ανακούφιση με την ανακάλυψη άλλων: Μια καθοριστική στιγμή για πολλούς ανθρώπους ήταν η εύρεση μιας ιστοσελίδας, ενός φόρουμ ή ενός περιοδικού που ανέφερε το feederism. Περιγράφουν την τεράστια ανακούφιση του «δεν είμαι ο μόνος!». Αυτό συχνά συνέβαινε στα ύστερα εφηβικά χρόνια ή στην ενηλικίωση. Πριν από αυτό, πολλοί ένιωθαν σαν «εξωγήινοι» με ένα παράξενο μυστικό. Ένα άτομο είπε ότι «έμαθε να συζητά αυτό το ενδιαφέρον μόνο με…» όσους το καταλαβαίνουν, δείχνοντας προσεκτική αποκάλυψη collectionscanada.gc.ca. Αυτό παραλληλίζεται με άλλες στιγματισμένες ταυτότητες – η εύρεση μιας κοινότητας μειώνει την απομόνωση και μπορεί να βελτιώσει την ψυχική ευημερία.
Λογικές και αυτοκατανόηση: Οι feedees συχνά εξηγούν τι αντλούν από αυτό με συναισθηματικούς όρους: το να νιώθουν ανεπιφύλακτα αγαπημένοι, σεξουαλικά λατρεμένοι παρά (ή εξαιτίας) του μεγέθους τους, να βιώνουν την ευφορία της απόλαυσης χωρίς κρίση, και τη συγκίνηση από το σπρώξιμο των ορίων. Ένας/μία feedee το πλαισίωσε ως «ένα φετίχ ή μια γοητεία όπου δύο άνθρωποι… [απολαμβάνουν μαζί]». collectionscanada.gc.ca Οι feeders μερικές φορές εκφράζουν ένα μείγμα φροντίδας και εγωιστικής απόλαυσης: ένα κοινό αίσθημα είναι «μου αρέσει να βλέπω τον σύντροφό μου ευτυχισμένο και ικανοποιημένο, και να μεγαλώνει χάρη στη φροντίδα μου». Ταυτόχρονα, μπορεί επίσης να αναγνωρίζουν μια κυρίαρχη διάθεση: «Με ανάβει που έχω αυτή τη δύναμη να μεταμορφώνω το σώμα του». Στη μελέτη του Bestard, οι συμμετέχοντες τόνισαν τη φαντασία ως τεράστια – πολλοί είπαν ότι η πραγματικότητα είναι συχνά πιο ήπια, αλλά η φαντασιακή τους ζωή είναι πλούσια σε υπερβολικά σενάρια (όπως το να παίρνουν βάρος ως τεράστια μεγέθη ή να τους κρατούν σαν ένα κακομαθημένο κατοικίδιο – πράγματα που ίσως δεν θα έκαναν κυριολεκτικά αλλά λατρεύουν να φαντάζονται) collectionscanada.gc.ca collectionscanada.gc.ca. Αυτός ο διαχωρισμός φαντασίας και πραγματικότητας είναι μια στρατηγική αντιμετώπισης· τους επιτρέπει να απολαμβάνουν τη νοητική συγκίνηση χωρίς απαραίτητα να περνούν ορισμένες γραμμές στην πραγματική ζωή.
Διαχείριση του στίγματος: Οι άνθρωποι στην κοινότητα του feederism αναπτύσσουν τρόπους να χειρίζονται το στίγμα. Κάποιοι επιλέγουν να είναι «ανοιχτοί» γι’ αυτό στους κοινωνικούς τους κύκλους, άλλοι το κρατούν αυστηρά μυστικό. Στη διατριβή, κάποιοι σημείωσαν ότι «χρησιμοποιούν διακριτικότητα στο να συζητούν το feederism» εκτός από όσους εμπιστεύονται collectionscanada.gc.ca. Λίγοι έχουν γίνει ακόμη και μικρές δημόσιες φιγούρες ή εκπαιδευτές στο θέμα, γράφοντας ιστολόγια ή δίνοντας συνεντεύξεις για να το απομυθοποιήσουν. Μέσα στην κοινότητα, μπορεί δυστυχώς να υπάρχει και εσωτερική διαμάχη ή κρίση – για παράδειγμα, κάποιοι μπορεί να επικρίνουν όσους φτάνουν σε άκρα που απειλούν την υγεία, ενώ άλλοι λένε «μην ντροπιάζεις το kink, ακόμη κι αν θέλω να φτάσω σε δυσκολία στην κίνηση, είναι επιλογή μου». Οι νόρμες της κοινότητας συχνά ενθαρρύνουν τον σεβασμό των ορίων και την προώθηση του ασφαλούς ταΐσματος (π.χ. συμβουλές όπως το να διασφαλίζει ο/η feedee ότι κάνει ιατρικές εξετάσεις ή το να εξισορροπεί τα υψηλής θερμιδικής αξίας φαγητά με κάποια θρέψη).
Σχέση με την ενδυνάμωση ή την καταπίεση: Είναι ενδιαφέρον ότι διαφορετικά άτομα ερμηνεύουν τον αντίκτυπο του feederism πάνω τους με αντίθετους τρόπους. Κάποιες γυναίκες feedee νιώθουν ενδυναμωμένες – απορρίπτουν την επιταγή της κοινωνίας να είναι λεπτές και αντ’ αυτού παίρνουν στα χέρια τους το σώμα τους, κάνοντάς το όπως το επιθυμούν αυτές και ο σύντροφός τους. Απολαμβάνουν να τις αντιμετωπίζουν σαν μια θεά της λαιμαργίας, λατρεμένες για αυτό που άλλοι δαιμονοποιούν. Αυτό μπορεί να είναι σωματικά θετικό με έναν αντικουλτουρικό τρόπο. Από την άλλη πλευρά, άλλες γυναίκες (και φεμινίστριες σχολιάστριες όπως η Saguy en.wikipedia.org) νιώθουν ότι είναι αποδυναμωτικό, ότι τις υποβιβάζει σε αντικείμενο (μια ζωντανή σεξουαλική κούκλα από πάχος) και ταΐζει ένα ακόμη πιο ελεγκτικό αντρικό βλέμμα. Και οι δύο αντιλήψεις μπορεί να είναι έγκυρες, ανάλογα με τις δυναμικές της σχέσης. Ο κρίσιμος παράγοντας είναι η συναίνεση και ποιανού ήταν η ιδέα. Μια γυναίκα που επιλέγει να απολαύσει και να μεγαλώσει μπορεί να νιώθει απελευθερωμένη· μια γυναίκα που πιέζεται από έναν σύντροφο θα νιώθει καταπιεσμένη. Γι’ αυτό, οι φωνές της κοινότητας τονίζουν την αυτονομία: τα καλύτερα σενάρια feederism είναι εκείνα όπου ο/η feedee συμμετέχει με ενθουσιασμό και έχει λόγο στη διαδικασία (ακόμη κι αν ο φετιχιστικός ρόλος είναι «υποτακτικός», έχει επιλέξει ελεύθερα αυτόν τον ρόλο).
Ψυχολογικά μοτίβα: Κάποιοι feedees περιγράφουν το φετίχ με όρους λαχτάρας και εκπλήρωσης – ότι η επιθυμία να γεμίσουν (συναισθηματικά και σωματικά) βρίσκεται στον πυρήνα. Κάποιοι feeders το περιγράφουν με όρους δημιουργίας και επιτεύγματος – σαν να είναι καλλιτέχνες και ο καμβάς είναι το σώμα του συντρόφου, κάθε κιλό που παίρνει είναι μια ανταμοιβή. Αυτές είναι αρκετά ποιητικές ερμηνείες που δείχνουν πώς οι άνθρωποι ενσωματώνουν το φετίχ στο προσωπικό τους νόημα. Για ορισμένα ζευγάρια, το feederism είναι βαθιά συνυφασμένο με τον ρομαντικό τους δεσμό: μπορεί να πουν «Είναι ο τρόπος που εκφράζουμε την αγάπη. Το να του ψήνω την αγαπημένη του πίτα και να βλέπω τη μακαριότητά του – αυτή είναι η οικειότητά μας». Αυτές οι ποιοτικές οπτικές αναδεικνύουν ότι, για τους συμμετέχοντες, το feederism είναι συχνά κάτι πολύ περισσότερο από ένα kink που κάνεις πού και πού· μπορεί να είναι κεντρικό στην ταυτότητα της σχέσης.

Μια αξιοσημείωτη διαπίστωση από την έρευνα είναι ότι το feederism συνήθως δεν πηγάζει από σεξουαλική κακοποίηση ή τραύμα. Σε αντίθεση με κάποιες παραφιλίες όπου υπάρχει υψηλότερη συχνότητα παιδικού σεξουαλικού τραύματος (π.χ. κάποιες μελέτες βρήκαν συσχετίσεις για υπερσεξουαλικές συμπεριφορές), το feederism φαίνεται πιο συνδεδεμένο με εκείνες τις αθώες πρώιμες γοητεύσεις που συζητήσαμε παρά με την κακοποίηση. Στην πραγματικότητα, μια μελέτη βρήκε ρητά «καμία συσχέτιση ανάμεσα στη σεξουαλική έλξη και τη διαταραγμένη διατροφή» στους feeders· δηλαδή, το να έχει κανείς αυτό το φετίχ δεν σήμαινε απαραίτητα ότι το άτομο είχε διατροφική διαταραχή με την κλινική έννοια researchgate.net (αν και οι αναφορές περιπτώσεων δείχνουν ότι μπορεί μερικές φορές να οδηγήσει σε εκβάσεις διαταραγμένης διατροφής, δεν οδηγείται από την ίδια ψυχολογία με την ανορεξία/βουλιμία). Σημείωσε επίσης ότι υπήρχε επίγνωση των κοινωνικοπολιτισμικών νορμών που εκτιμούν τη λεπτότητα – οι feeders/feedees ΞΕΡΟΥΝ ότι η επιθυμία τους είναι αντικουλτουρική και ζουν στον ίδιο κόσμο των πανταχού παρόντων μηνυμάτων δίαιτας – κι όμως την επιδιώκουν ούτως ή άλλως. Αυτή η επίγνωση μπορεί να προκαλέσει γνωστική ασυμφωνία, αλλά πολλοί τη λύνουν στεγανοποιώντας (δημόσια έναντι ιδιωτικής ζωής, όπως αναφέρθηκε) ή αγκαλιάζοντας μια υποκουλτουρική ταυτότητα (όπως το να είναι μέρος του κινήματος αποδοχής του πάχους ή της «σωματικής θετικότητας», όπου τα μεγαλόσωμα σώματα γιορτάζονται).

Για να κλείσουμε τις οπτικές των ειδικών και των μυημένων: η επικοινωνία και η συναίνεση αναδεικνύονται ως το αδιαπραγμάτευτο θεμέλιο κάθε υγιούς πρακτικής feederism. Οι ειδικοί δίνουν έμφαση στη διαπραγμάτευση των ορίων και στην παρακολούθηση της υγείας, και τα μέλη της κοινότητας δίνουν έμφαση στην εμπιστοσύνη και την κατανόηση. Ένας/μία feedee εμπιστεύεται όχι μόνο το σώμα του αλλά συχνά ολόκληρη την πορεία της ζωής του σε έναν/μία feeder αν εμπλακεί βαθιά (η σημαντική αύξηση βάρους μπορεί να επηρεάσει την καριέρα, τις οικογενειακές σχέσεις κ.λπ.), οπότε είναι μια βαθιά πράξη εμπιστοσύνης. Όταν αυτή η εμπιστοσύνη γίνεται σεβαστή, κάποιοι περιγράφουν το feederism ως εξαιρετικά συνδετικό: «Έχουμε αυτόν τον μυστικό κόσμο όπου κάθε γεύμα είναι προκαταρκτικά και κάθε κιλό είναι σαν ένα κοινό μυστικό», θα μπορούσε να πει ένα ζευγάρι. Η ψυχολόγος Danielle Lindemann, που μελέτησε τα φετίχ, σημείωσε ότι τα φετίχ μπορούν να λειτουργήσουν ως μια ισχυρή μορφή οικειότητας, γιατί είναι κάτι πολύ ιδιωτικό και συγκεκριμένο που μοιράζεσαι μόνο με ένα ή λίγα άτομα – σχεδόν σαν μια γλώσσα που μιλάτε μόνο εσείς οι δύο. Αυτό μπορεί να αυξήσει τη συνοχή της σχέσης.

Εν ολίγοις, οι ειδικοί προσφέρουν πλαίσια για να κατανοήσουμε το feederism (συνδέοντάς το με γνωστές θεωρίες, προειδοποιώντας για τους κινδύνους) και οι φωνές της κοινότητας δίνουν σάρκα σε αυτά τα κόκαλα (χωρίς υπονοούμενο). Και οι δύο συγκλίνουν σε μια θέαση του feederism ως πολυδιάστατου: έχει την συναρπαστική, εκπληρωτική πλευρά του και την επικίνδυνη, απαιτητική πλευρά του. Μπορεί να είναι «απλώς ένας ακόμη τρόπος που ενήλικες με συναίνεση βρίσκουν ηδονή», ή μπορεί να γίνει παθολογικό – το πλαίσιο και η εκτέλεση καθορίζουν την έκβαση. Ο στόχος για πολλούς είναι να μεγιστοποιήσουν το πρώτο και να αποφύγουν το δεύτερο, χρησιμοποιώντας τη γνώση (όπως αυτό που συγκεντρώνουμε σε αυτό το άρθρο) για να το πλοηγήσουν.

Συμπέρασμα και αυτοστοχασμός

Το feederism είναι ένα ζωντανό παράδειγμα του πόσο ποικίλη και σύνθετη μπορεί να είναι η ανθρώπινη σεξουαλικότητα. Πλέκει βασικές ορμές – την πείνα, την οικειότητα, την ηδονή, την εξουσία – σε ένα ενιαίο φετίχ που μπορεί να μπερδεύει τους από έξω, κι όμως να νιώθει εντελώς «σωστό» σε όσους το βιώνουν. Ταξιδέψαμε μέσα από τη νευροεπιστήμη, την εξέλιξη, την ψυχολογία και προσωπικές αφηγήσεις για να ξετυλίξουμε τις ρίζες αυτού του φετίχ. Αυτό που αναδύεται είναι ότι το feederism δεν είναι μια τυχαία εκτροπή· είναι μια μεγεθυμένη ηχώ πολύ ανθρώπινων θεμάτων: της χαράς του φαγητού, της γοητείας της αφθονίας, της παρηγοριάς της φροντίδας, της συγκίνησης της παράβασης και του οικείου χορού της κυριαρχίας και της υποταγής. Η κατανόηση αυτών των θεμελίων μπορεί να βοηθήσει να μειωθεί η ντροπή ή η σύγχυση που μπορεί να νιώθει κανείς για το ότι έχει τέτοιες επιθυμίες. Τοποθετεί το feederism ως μέρος του φυσικού φάσματος της σεξουαλικότητας – όχι μια ξένη παρόρμηση, αλλά μια που αγγίζει την αρχαία «καλωδίωσή» μας (τη μάθηση ανταμοιβής του εγκεφάλου μας), βαθιά ριζωμένα σύμβολα (το φαγητό ως αγάπη, το πάχος ως γονιμότητα) και προσωπικές ιστορίες ζωής (παιδικές εμπειρίες και συναισθηματικές ανάγκες).

Για όσους έχουν το feederism ως μέρος της ζωής τους, είτε ως ιδιωτική φαντασίωση είτε ως κοινή πρακτική, είναι κρίσιμο να επιδίδονται σε αυτοστοχασμό. Ακολουθούν κάποια πλαίσια και ερωτήματα που ίσως βοηθήσουν τα άτομα να στοχαστούν για την ψυχολογία τους και να πλοηγήσουν το φετίχ τους με έναν υγιή τρόπο:

Εντόπισε τα βασικά θέλγητρα: Ρώτησε τον εαυτό σου ποια πτυχή του feederism σε ανάβει περισσότερο. Είναι η αισθητηριακή ηδονή του φαγητού και του κορεσμού; Η οπτική μιας κοιλιάς που μεγαλώνει ή πιο παχιών μηρών (η αισθητική έλξη προς το πάχος); Η ανταλλαγή εξουσίας του να ελέγχεις ή να παραδίδεσαι; Ή η συναισθηματική πτυχή του να σε φροντίζουν ή να σε χρειάζονται; Το να αναγνωρίσεις τους βασικούς σου κινητήρες μπορεί να σε βοηθήσει να επικοινωνήσεις με έναν σύντροφο και να κατανοήσεις τα δικά σου κίνητρα. Για παράδειγμα, αν η συναισθηματική φροντίδα είναι το κλειδί, θα θελήσεις έναν σύντροφο που πραγματικά προσφέρει αυτή τη ζεστή, στοργική ατμόσφαιρα – όχι απλώς κάποιον που σε ταΐζει μηχανικά. Αν η δυναμική εξουσίας είναι το κλειδί, θα εξερευνήσεις πιο βαθιά τη συναινετική πλευρά του BDSM. Το να ξέρεις το βασικό σου θέλγητρο σού επιτρέπει επίσης να βρεις εναλλακτικές εκφράσεις αν χρειαστεί (π.χ. αν η υγεία εμποδίζει την ενεργό αύξηση βάρους, ίσως το παιχνίδι ρόλων ή το padding να ικανοποιεί την οπτική πτυχή χωρίς πραγματική αύξηση βάρους).
Ανίχνευσε τις προσωπικές ρίζες: Στοχάσου την ιστορία της ζωής σου για να δεις αν μπορείς να ενώσεις κάποιες τελείες. Είχες σημαντικές εμπειρίες γύρω από το φαγητό ή το βάρος καθώς μεγάλωνες; Πώς χρησιμοποιούνταν το φαγητό στην οικογένειά σου – ως αγάπη, ανταμοιβή, τιμωρία; Ποιες ήταν οι πρώιμες αναμνήσεις που σε έκαναν να νιώσεις κάτι παρόμοιο με αυτό που τώρα βρίσκεις διεγερτικό; Αυτό δεν γίνεται για να παθολογικοποιήσεις το φετίχ σου, αλλά για να το κάνεις προσωπικό. Το να κατανοήσεις, για παράδειγμα, ότι «συχνά ένιωθα μοναξιά ως παιδί, και θυμάμαι να κλέβω κρυφά σνακ για να νιώσω καλύτερα· τώρα, το να με ταΐζει κάποιος που με αγαπά αγγίζει το ίδιο σημείο στην ψυχή μου» μπορεί να είναι μια ενδυναμωτική διαπίστωση. Πλαισιώνει το φετίχ ως μέρος του «σχεδίου» αντιμετώπισης και σχέσεών σου. Παρομοίως, ένας/μία feeder μπορεί να θυμηθεί: «πάντα με έκαναν να νιώθω μικρός ή αβοήθητος στην παιδική μου ηλικία – ίσως το να έχω τώρα αυτή την εξουσία με σεξουαλικό τρόπο να είναι ο λόγος που είναι τόσο μεθυστικό». Αυτές οι συνδέσεις μπορούν να σε καθοδηγήσουν στην επούλωση παλιών πληγών (ίσως μέσα από θεραπεία) ή τουλάχιστον στο να έχεις επίγνωση, ώστε το φετιχιστικό παιχνίδι να μη γίνει ένα δυσπροσαρμοστικό δεκανίκι. Ο στόχος είναι να επιδίδεσαι στο feederism από θετική επιθυμία, όχι από αρνητικό καταναγκασμό.
Αξιολόγησε τον αντίκτυπο στην ευημερία: Είναι σημαντικό να αξιολογήσεις ειλικρινά αν το feederism προσθέτει στη ζωή σου ή αν αρχίζει να αφαιρεί από αυτήν. Ρώτησε τον εαυτό σου και τον σύντροφό σου: Αυτό το φετίχ δυναμώνει τον δεσμό μας ή δημιουργεί ένταση; Είμαστε και οι δύο ακόμη υγιείς – σωματικά και ψυχικά; Έχουμε ακόμη μια ζωή εκτός αυτού (άλλα ενδιαφέροντα, κοινωνικές σχέσεις), ή έχει γίνει κάτι που τα καταβροχθίζει όλα; Κάνε περιοδικά έναν απολογισμό. Αν διαπιστώσεις, για παράδειγμα, ότι το κοινωνικό σου άγχος επιδεινώθηκε εξαιτίας της αύξησης βάρους, ή ότι ο ένας σύντροφος νιώθει αντικειμενοποιημένος αντί για αγαπημένος, αυτά είναι κίτρινες σημαίες. Ίσως χρειαστεί να επαναρυθμίσεις (να επιβραδύνεις την αύξηση, να ενσωματώσεις περισσότερη μη φετιχιστική οικειότητα κ.λπ.). Αντιστρόφως, αν διαπιστώσεις ότι σου έφερε αυτοπεποίθηση (ίσως ο/η feedee νιώθει πιο σέξι και πιο επιθυμητός από ποτέ) ή σας έφερε πιο κοντά («επικοινωνούμε και εμπιστευόμαστε βαθιά εξαιτίας αυτού»), αυτό είναι πράσινο φως ότι βρίσκεσαι σε υγιή πορεία. Χρησιμοποίησε τέτοιους ελέγχους για να διασφαλίσεις ότι η ενημερωμένη συναίνεση είναι συνεχής – ό,τι ήταν εντάξει πριν έναν χρόνο ίσως χρειάζεται προσαρμογή τώρα. Ο ανοιχτός διάλογος είναι το κλειδί: ένας/μία feedee πρέπει να νιώθει ασφαλής να πει «νομίζω ότι χρειάζομαι ένα διάλειμμα από την αύξηση βάρους» και ένας/μία feeder πρέπει να νιώθει ασφαλής να εκφράσει και τις δικές του ανάγκες («μου λείπει αυτή η πτυχή, πώς θα μπορούσαμε να την ικανοποιήσουμε με έναν διαφορετικό τρόπο ίσως;»).
Ισορρόπησε φαντασία και πραγματικότητα: Αναγνώρισε τη διαφορά ανάμεσα σε αυτό που φαντασιώνεσαι και σε αυτό που πραγματικά θέλεις. Είναι εντάξει – φυσιολογικό, μάλιστα – οι φαντασιώσεις να είναι πιο ακραίες. Μπορεί να σε ανάβουν ιστορίες κάποιου που παχαίνει ως τη δυσκολία στην κίνηση ή το να φαντάζεσαι τον εαυτό σου στο διπλάσιο του σημερινού σου βάρους. Αλλά μπορεί να μην έχεις καμία πραγματική πρόθεση να φτάσεις εκεί. Αναγνώρισε αυτή τη γραμμή. Τα ζευγάρια μπορούν ακόμη και να το κάνουν διασκεδαστικό: απόλαυσε τις άγριες φαντασιώσεις σε βρόμικες κουβέντες ή σε παιχνίδι ρόλων («θα σε ταΐσω μέχρι να μην μπορείς να περπατήσεις, θα σου άρεσε, έτσι δεν είναι;») ενώ και οι δύο καταλαβαίνετε ότι στην πραγματική ζωή έχετε ένα αμοιβαίο όριο, ας πούμε, Χ βάρους ή Υ επιπέδου κορεσμού. Αντιμετώπισε τη φαντασία σαν ένα ασφαλές πεδίο δοκιμών όπου όλα επιτρέπονται, και την πραγματικότητα ως έναν διαπραγματευμένο χώρο όπου διαλέγεις τα στοιχεία που είναι ασφαλή και ικανοποιητικά. Τα προβλήματα προκύπτουν όταν οι άνθρωποι θολώνουν τα δύο χωρίς συμφωνία – π.χ. ένας/μία feeder αρχίζει να σπρώχνει τον/την feedee προς τον φαντασιακό στόχο χωρίς να επαναρυθμίζει στους περιορισμούς της πραγματικότητας. Επανεξέταζε τακτικά ποιοι είναι οι πραγματικοί σου στόχοι (αν υπάρχουν· κάποιοι απλώς αφήνονται στη ροή). Στοχεύεις σε ένα ορισμένο μέγεθος; Πώς θα ξέρεις πότε να σταματήσεις; Είναι αυτό μια βραχυπρόθεσμη εξερεύνηση, ή το βλέπεις ως έναν δια βίου τρόπο ζωής; Αυτές οι συζητήσεις αποτρέπουν την ολίσθηση σε ακούσιο έδαφος.
Διαχειρίσου τη ντροπή και ζήτησε στήριξη αν χρειάζεται: Αν ακόμη παλεύεις με τη ντροπή ή την ενοχή, σκέψου να εκμυστηρευτείς σε έναν έμπιστο φίλο, να μπεις σε διαδικτυακά φόρουμ με ψευδώνυμο για να μιλήσεις με ομοίους σου ή να αναζητήσεις έναν θεραπευτή εξοικειωμένο με το kink. Υπάρχουν θεραπευτές που κατανοούν τις εναλλακτικές σεξουαλικότητες και δεν θα σε παθολογικοποιήσουν επειδή έχεις αυτό το φετίχ. Η θεραπεία μπορεί να βοηθήσει αν, για παράδειγμα, νιώθεις ενοχή μετά από κάθε συνεδρία ταΐσματος, ή αν είσαι ένας κρυφός feedee που το κρύβει από τον/τη σύντροφό του και αυτό σε τρώει. Από την άλλη πλευρά, αν νιώθεις απόλυτη γαλήνη με το kink σου αλλά αντιμετωπίζεις εξωτερική κρίση (οικογένεια, γιατροί κ.λπ.), μπορεί να βοηθήσει να έχεις ένα δίκτυο στήριξης που σε επιβεβαιώνει. Τελικά, το να ιδιοποιηθείς την επιθυμία σου («ναι, είναι ασυνήθιστη, αλλά είναι μέρος μου») τείνει να μειώνει τη δύναμή της να προκαλεί ντροπή. Σκέψου το παρόμοια με το πώς τα ΛΟΑΤΚΙ άτομα συχνά περνούν μια διαδικασία περηφάνιας – οι φετιχιστές μπορούν κι αυτοί, με τον δικό τους τρόπο. Όσο είσαι προσεκτικός και συναινετικός, έχεις το δικαίωμα να επιδιώκεις αυτό που σε κάνει σεξουαλικά ευτυχισμένο.
Σχεδίασε για το μέλλον: Ειδικά για το feederism, επειδή μπορεί να εμπλέκει μακροχρόνιες αλλαγές στο σώμα, είναι συνετό να συζητάς μελλοντικά σενάρια. Τι θα γίνει αν ο/η feedee αναπτύξει ζητήματα υγείας – πώς θα προσαρμοστεί ο/η feeder; Τι θα γίνει αν ο/η feeder χάσει το ενδιαφέρον του ή δεν μπορεί να συμμετάσχει (θα συνεχίσει ο/η feedee μόνος ή θα θελήσει να χάσει βάρος); Αν το ζευγάρι θέλει παιδιά, πώς θα ταίριαζαν η εγκυμοσύνη και η ανατροφή με τις δραστηριότητες feederism (πρακτικά πράγματα, όπως το αν ο/η feedee μπορεί να είναι αρκετά δραστήριος για τη φροντίδα ενός παιδιού αν είναι πολύ μεγαλόσωμος); Αν και μπορεί να φαίνεται ασέξι να μιλάς γι’ αυτά, το να το κάνεις δείχνει αμοιβαία φροντίδα πέρα από τις φετιχιστικές συγκινήσεις. Διασφαλίζει ότι το feederism υπάρχει στη ζωή σου από επιλογή, όχι από αδράνεια.

Συμπερασματικά, τα ψυχολογικά θεμέλια του feederism είναι ένα ύφασμα από ανθρώπινες λαχτάρες – για φαγητό, για αγάπη, για έλεγχο, για ηδονή. Εξετάζοντας τα νήματα (νευροεπιστήμη, εξέλιξη, προσωπική ιστορία, κοινωνικό πλαίσιο), βλέπουμε ότι τίποτα σε αυτό δεν είναι ανεξήγητο ή «τρελό»· όλα ανάγονται στους τρόπους με τους οποίους οι άνθρωποι είναι «καλωδιωμένοι» να αναζητούν ανταμοιβή, να δημιουργούν δεσμούς και να βρίσκουν νόημα. Για όσους βρίσκουν τον εαυτό τους να έλκεται από αυτό το φετίχ, η γνώση είναι πραγματικά δύναμη. Σου επιτρέπει να τοποθετήσεις τις επιθυμίες σου σε ένα πλαίσιο («ανάβω με το Χ επειδή συνδέεται με το Υ μέσα μου, και αυτό είναι εντάξει»), να τις επικοινωνήσεις χωρίς τόσο φόβο και να τις εφαρμόσεις με πιο ασφαλείς, πιο εκπληρωτικούς τρόπους. Είτε τελικά αγκαλιάσει κανείς το feederism ως τρόπο ζωής είτε αποφασίσει να το μειώσει, η κατανόηση των ριζών του βοηθά στο να κάνει ενημερωμένες, αυθεντικές επιλογές.

Στο τέλος, το μέτρο του feederism (ή κάθε kink) πρέπει να είναι: Φέρνει καθαρή ευτυχία και σύνδεση σε όσους εμπλέκονται, ή καθαρή βλάβη και απομόνωση; Με ανοιχτά μάτια και ειλικρινείς καρδιές, είναι εφικτό να μεγιστοποιήσουμε το πρώτο. Το feederism, όπως και τα πιο πλούσια γλυκά, μπορεί να είναι πηγή εξαίσιας ηδονής – αλλά πρέπει να το γεύεσαι με επίγνωση για να αποφύγεις τις παγίδες της υπερβολής. Μαθαίνοντας την ψυχολογική του συνταγή, μπορούμε να στηρίξουμε καλύτερα όσους συμμετέχουν, διασφαλίζοντας ότι οι εμπειρίες τους είναι τόσο υγιείς και ενδυναμωτικές όσο και έντονα ικανοποιητικές.

Πηγές:

Terry, L.L., & Vasey, P.L. (2011). Feederism in a woman. Archives of Sexual Behavior, 40(3), 639-645. pubmed.ncbi.nlm.nih.gov
Terry, L.L. et al. (2012). Feederism: an exaggeration of a normative mate selection preference? Archives of Sexual Behavior, 41(1), 249-260. pubmed.ncbi.nlm.nih.gov pubmed.ncbi.nlm.nih.gov
Bestard, A.D. (2008). Feederism: An exploratory study into the stigma of erotic weight gain. (Μεταπτυχιακή διατριβή, University of Waterloo). collectionscanada.gc.ca collectionscanada.gc.ca
Mateus, M.A. et al. (2008). Feeders: Eating or sexual disorder? European Psychiatry, 23(S2), S184. cambridge.org cambridge.org
Fat Fetishism (Adipophilia) and Feederism. Wikipedia: List of Paraphilias. en.wikipedia.org (για τους ορισμούς των όρων)
Saguy, A.C. (2012). What’s Wrong with Fat? (πλαίσιο κοινωνικών αντιλήψεων· παρατίθεται στο Routledge Companion to Beauty Politics) en.wikipedia.org
Charles, K., & Palkowski, M. (2015). Feederism: Eating, Weight Gain, and Sexual Pleasure. (Κεφάλαιο σε ανθολογία για τη σεξουαλικότητα· όπως αναφέρεται στο άρθρο Fat Fetishism της Wikipedia) en.wikipedia.org en.wikipedia.org
Beccia, C. (2023). «Got Kink? The Strange Neuroscience of Fetishes.» Medium. (Συζητά τη θεωρία της εξαρτημένης μάθησης και τις θεωρίες για τις εγκεφαλικές περιοχές) en.wikipedia.org en.wikipedia.org
Courtship Feeding in Birds. Αναφορές του Stanford University & BTO για το πώς τα αρσενικά πουλιά ταΐζουν τα θηλυκά κατά το ζευγάρωμα. web.stanford.edu (για τον εξελικτικό παραλληλισμό)
Αποσπάσματα συμμετεχόντων από τις συνεντεύξεις του Bestard (2008) για τις παιδικές απαρχές και το στίγμα. collectionscanada.gc.ca collectionscanada.gc.ca
Διαγνωστικά κριτήρια. DSM-5, APA (2013): Παραφιλικές Διαταραχές (διάκριση ανάμεσα σε παραφιλία και διαταραχή) en.wikipedia.org en.wikipedia.org.

Μια εκπαιδευτική πηγή για ενήλικες 18+ · με αμοιβαία συναίνεση, χωρίς ρητό περιεχόμενο. Αν κάτι από αυτά γίνεται υπερβολικό ή δεν νιώθεις ασφάλεια, δες πού μπορείς να απευθυνθείς.

Το περιεχόμενο αυτού του ιστότοπου μπορεί να έχει επεξεργαστεί, μορφοποιηθεί και δημιουργηθεί με τη βοήθεια AI.